Ils s'appellent Paolo et Matteo et font partie de l'association italienne "Bike for animals" dédiée à la défense des droits des animaux. Hier matin, ils sont partis à vélo de Turin pour sensibiliser l'opinion publique "à la cruauté des corridas" lors d'un périple de 2 500 km qui s'achèvera à Séville. Hier, ils ont fait escale à Alès.

Avec leur maillot estampillés "Bikes for animals" et leur bel accent italien, Paolo et Matteo ne passent pas inaperçus sur les routes de France. Les deux cyclistes, accompagnés en voiture par Giorgio et Rossana, viennent tout juste d'entamer le "Basta corrida tour". Après une première halte hier à Veynes, dans les Hautes-Alpes, ils ont pédalé aujourd'hui jusqu'à la capitale cévenole, où ils ont été accueillis par le Comité radicalement anti-corrida (Crac).

Un peu fatigués par cette première étape éprouvante, Paolo et Matteo sont déterminés à aller jusqu'au bout et à défendre leurs idées. "Nous voulons faire connaître la réalité de la corrida aux gens que nous allons rencontrer", explique l'un d'eux. Pour Jean-Pierre Garrigues, président du Crac, "c'est extraordinaire de voir que pendant que des gens s'amusent à torturer des animaux, il y a des citoyens militants qui payent de leur personne de manière symbolique et pacifique pour dénoncer la cruauté de ces pratiques". Et d'ajouter : "Mr Roustan se moque de savoir que 55 % des alésiens sont contre la corrida".

Un peu après leur arrivée, les quatre italiens ont participé à la tenue d'un stand d'information anti-corrida organisé par le Crac dans la rue Sauvage. "Les policiers municipaux sont venus nous déloger, alors que nous avons une autorisation de la mairie. Jusqu'à aujourd'hui, ça se passait très bien, nous n'avons pas jamais eu ce genre de problème", s'insurge Jean-Pierre Garrigues. Mais les anti-corridas ne se sont pas découragés et sont retournés installer leur stand. Aujourd'hui, Paolo et Matteo repartent en direction de Lunel, avec un crochet à Nîmes.

Le parcours

13 août : Alès-Nîmes-Lunel

14 août : Lunel-Montpellier-Béziers

15 août : pause

16 août : Béziers-Port Vendres

17 août : Port Vendres-Barcelone

18 août : Barcelone-Amposta

19 août : Amposta-Valencia

20 août : Valencia-Alicante

21 août : Alicante-Aguilas

22 août : Aguilas-Almeria

23 août : Almeria-Malaga

24 août : Malaga-Séville

25 août : pause

26 août : Séville-Caceres