C'est au sein de l'église des frères prêcheurs, par les Contes du Rhône et de l'eau vive de Catherine Chion, que le festival a été véritablement lancé, parmi les expositions Quand le Rhône déborde, et Bientôt la vague ? 

Ainsi commencent une véritable fête du lien, 11 jours de rencontres organisées par le Centre permanent d'initiatives pour l'environnement-Rhône-Pays d’Arles (CPIE). L'association trentenaire présente cette année la huitième édition de l’événement culturel Dans les bras du Rhône, un événement qui revient chaque année au début du mois d'octobre.

Culture commune du fleuve

Depuis 2002, le CPIE anime le réseau Rhône aval qui rassemble une centaine d’acteurs socio-professionnels du fleuve. Cette mission, labellisée Plan Rhône Saône, a pour objectif de développer la culture du fleuve en valorisant ses différents usages et en sensibilisant à la diversité de ses enjeux (eau, biodiversité, énergie, transport, tourisme, culture, risque inondation, agriculture).

Dans ce cadre, l’association organise du 4 au 14 octobre, la 8e édition de l’évènement « Dans les bras du Rhône », une occasion pour le grand public de rencontrer les acteurs du fleuve, à travers 60 animations sur trois départements (Bouches-du-Rhône, Gard, Vaucluse) et deux régions (Sud et Occitanie).

« Une belle mission tout au long de l'année. Depuis 20 ans, depuis les inondations de 2003, on travaille sur le fleuve et notre but, c'est de recréer du lien autour du Rhône, entre les gens et entre les territoires. On a peur du fleuve et pourtant il façonne »

Lisea Donadille

Au programme, des sorties-nature, spectacles, conférences, concerts, expositions, portes ouvertes, ciné-débats et surtout des rencontres avec des scientifiques, des historiens, des guides naturalistes, des artistes, des techniciens, des poètes… Au total, 60 animations disséminées sur 13 communes (Roquemaure, Villeneuve-lès-Avignon, Sorgues, Avignon, Aramon, Beaucaire, Tarascon, Fourques, Arles, Saint-Gilles, Port-Saint-Louis-du-Rhône, Saintes-Maries-de-la-Mer). L’évènement est également labellisé Fête de la science.

Rapprocher les rives

Basée à Arles, l’association poursuit tout au long de l’année une véritable mission autour du Rhône : rapprocher les rives et dépasser la frontière naturelle constituée par le fleuve. « Une belle mission tout au long de l'année. Depuis 20 ans, depuis les inondations de 2003, on travaille sur le fleuve et notre but, c'est de recréer du lien autour du Rhône, entre les gens et entre les territoires. On a peur du fleuve et pourtant il façonne », confie Lisea Donadille, membre de l’association.

L’action se développe dans le Gard par des sorties à Fourques, à Beaucaire, à Villeneuve-les-Avignon ou à Roquemaure. Cette manifestation est soutenue financièrement par le Plan Rhône Saône (État, Agence de l’eau Rhône Méditerranée Corse, Conseil régional Sud Provence Alpes Côte d’Azur, Conseil régional Occitanie, Compagnie Nationale du Rhône), les départements des Bouches-du-Rhône et du Vaucluse, la Ville d’Arles, la ville d’Avignon, la communauté d’agglomération du Grand Avignon et la Fête de la science.