Pendant trois jours à Cardet, le camping des chercheurs d'or a organisé la 18e édition de la Coupe d'Europe d'orpaillage. Avec 0,782 g de pépites dénichés dans le Gardon, c'est Olivier Piva qui l'a emporté.

Presque 11 grammes de pépites d'or ont été découverts ce week-end à Cardet par 57 débutants et férus d'orpaillage. Venus des quatre coins de la France et d'Europe, les participants se sont ensuite partagés le butin, soit 0,180g par personne. "Je me doutais être dans le top 5 mais je ne pensais pas l'emporter, c'était serré", assure Olivier Piva, le champion, venu de St Alban, dans l'Ardèche, et sacré pour la 4e fois. "J'ai commencé en 1982, par hasard. Et puis je me suis pris au jeu. J'aime la rivière, la nature, la convivialité et la compétition".

Le Gard, riche en or

Pourtant, Olivier a mis du temps à faire de bonne récolte. Car l'art de chercher de l'or ne s'improvise pas. "Le Gard est, avec l'Ariège et l'Hérault, le 3e département de France le plus riche en or", explique Véronique Vilain, ancienne chercheuse d'or et membre du comité d'organisation. "Il faut savoir lire la rivière et savoir où l'or a des chances de se glisser. C'est notamment le cas des fissures de la roche mère. La roche gardoise contient beaucoup de schiste et est favorable à la formation d'or", dévoile Claude Billard, orpailleur depuis 20 ans.