Ils n’avaient pourtant pas attaqué ce championnat de National de façon flamboyante. Avec cinq résultats nuls, une défaite (à Avranches 2-0) et une 15e place synonyme de relégation en N2, c’est surtout un sentiment d’inquiétude qui prédominait chez les supporters du NO. Mais la roue a fini par tourner dans le bons sens. Une première victoire face à Nancy (1-0), une deuxième à Cholet (2-0) et une troisième contre Niort (1-0). Voilà qui change tout. Et Frédéric Bompard, lui, réussissait sa première passe de trois depuis son arrivée dans le Gard en novembre 2022.

Les Crocodiles font désormais plus peur à leurs adversaires qu’à leurs supporters

Le match nul à Marignane-Gignac a stoppé cette belle série, mais le compteur continue néanmoins de tourner depuis six matchs. À quelques heures d’accueillir Dijon, pour le compte de la 11e journée de National (19h30), Nîmes Olympique est cinquième au classement, à cinq points de la deuxième place qui délivre une place pour la Ligue 2 (occupée par Niort) et avec quatre points d’avance sur Orléans, 13e et premier relégable. Le maintien reste l’objectif à atteindre, et le plus vite possible. Avec leur récente dynamique, les Crocodiles font désormais plus peur à leurs adversaires qu’à leurs supporters.

Des supporters que staff et joueurs souhaiteraient encore plus nombreux aux Antonins surtout après l'effervescence de Marignane qui a fait déplacer 300 fans des Crocos. Après le 1-1 dans les Bouches-du-Rhône, Frédéric Bompard attend du répondant au niveau de l'engagement. "Je suis resté sur ma faim. On s'est fait rentrer dedans et on n'a pas répondu comme je l'aurais souhaité", rappelait-il, hier, en conférence de presse d'avant-match.

Septième titularisation pour Paradowski

Surtout que ce match face au DFCO, son "club de coeur" a forcément une saveur particulière pour l'ancien entraîneur adjoint de Rudi Garcia. Avec son binome, il a passé six ans en Côte-d'Or (2002 à 2008). Le technicien nîmois veut donc briller et la défaite 2-1 aux Antonins le 20 mai dernier face à Dijon, actant la relégation en National du NO, lui est restée en travers de la gorge. 

Cette première partie de championnat a permis à Frédéric Bompard de dégager un onze de départ. Dans les buts, le jeune Paradowski donne satisfaction et plait à son entraîneur. Seulement, il devrait laisser sa place dans les semaines à venir à Ondoa, l’international camerounais, qui a signé le 1er septembre mais qui n’a toujours pas été utilisé pour de multiples raisons. "Il jouera à Vauvert en coupe de France dans un premier temps, après on verra", a confié son coach qui continue de miser sur Tao Paradowski en tant que titulaire. En défense (la deuxième meilleure du National après Martigues), le trio Guessoum, Mendy, Diouf sera certainement indéboulonnable.

Un attaquant expérimenté encore espéré

Au milieu, les expérimentés Mexique et Picouleau ont haussé leur niveau de jeu et Doukansy est une des satisfactions du recrutement. C’est finalement le secteur offensif qui offre le moins de garanties. Mbina avait flambé en début de championnat avec trois buts en trois journées, mais il reste sur six rencontres sans marquer. Les blessures de Mbemba et Doucouré n’offrent plus beaucoup d’options, et Frédéric Bompard veut recruter un attaquant, et ce même avant le mercato hivernal, en prêt d'un club de Ligue 1 ou Ligue 2. 

Les premiers mois de la compétition révèlent que Nîmes n’a pas de profondeur de banc et le staff se grattera la tête au gré des blessures et des suspensions. Le groupe nîmois a de l’avenir et « il progresse » selon Frédéric Bompard. En plus de son équipe type, le technicien peu compter sur l’émergence de quelques éléments comme Paradowski, Delpech, Sy et Ngakoutou. Pour le premier cité sûr mais le deuxième aussi sera sans doute titulaire ce soir au milieu. Outre les attaquants, d'autres joueurs manquent à l'appel : Dias (blessé), Labonne (reprise), Paviot et Thoumin (suspendus).

Et pour conclure sur le contexte de cette rencontre, Frédéric Bompard s'est lancé dans une comparaison des deux clubs en termes de structures : "c'est l'opulence dijonaise face à la disette nîmoise". Au coup de sifflet final, c'est surtout au niveau des points que le coach nîmois espère ne pas être en pénurie.