Le Téléthon aura lieu les 3 et 4 décembre prochains. Et déjà, des idées brillantes émergent un peu partout dans le Gard, la commune de Nîmes en chef de file pour faire rayonner la 35e édition de l'événement placé cette année sous le thème : "Lumière sur le Téléthon".

Plus motivée que jamais, si tant est que ce soit possible, Pascale Loison, coordinatrice de l'AFM Téléthon pour le sud du Gard, prépare comme son homologue du nord du Gard, Marc Cerda(*), la 35e édition de l'événement caritatif. Parrainée par Soprano, elle se déroulera les 3 et 4 décembre prochains, mais déjà les actions s'organisent. "On espère revenir à 2019 car l'an dernier, peu de communes avaient participé au Téléthon, limitées par les mesures liées à la crise sanitaire. Mais là, je sens qu'il y a de l'engouement", se réjouit Pascale. Une soixantaine d'animations est d'ores et déjà actée sur le papier dans le secteur sud du département, mais il en faudra plus, beaucoup plus, pour espérer dépasser les 657 000€ collectés dans le Gard en 2020. En période dite "normale", le compteur gardois atteint les 800 000€.

Cet argent, rappelons-le, permet de financer des projets de recherche sur les maladies génétiques neuromusculaires essentiellement, mais aussi d'autres maladies génétiques rares, ainsi que d'aider et accompagner les malades et leur famille. 35 ans après le premier Téléthon, qu'est-ce-qui a changé ? "Le Téléthon a changé le destin d’enfants condamnés. Comme Jules, mais aussi Victoire, Hyacinthe, Augustin (…) à qui la thérapie génique a offert une deuxième naissance. Oui, le Téléthon a changé la vie des malades. Ils bénéficient aujourd’hui de diagnostics, de parcours de soins adaptés, d’une meilleure qualité de vie et, pour certains, de premiers traitements. Oui, le Téléthon a changé l’histoire de la médecine. 35 ans après le premier Téléthon, nous voyons nos recherches inspirer des solutions thérapeutiques pour des maladies très répandues. Tout le monde profite de nos avancées", répond Laurence Tiennot-Herment, présidente de l’AFM-Téléthon. Reste de défis à relever et traitements à découvrir, le combat continue.

Saint-Chaptes, ville phare du Téléthon gardois

Fédérer les énergies autour de ce combat, telle est, une nouvelle fois, l'ambition des équipes organisatrices. Un peu partout en France, des projets prennent forme. Du côté du Gard, la ville phare de ce Téléthon 2021, Saint-Chaptes, se prépare à organiser un défi de 30 heures comme cela se fait traditionnellement à Paris. Reste à savoir sous quelle forme se déroulera ce défi, les organisateurs et la quinzaine d'associations qui les accompagnent sont en pleine réflexion. "Comme chaque année depuis la création du Téléthon, l'ensemble du village est mobilisé. Même quand il y a eu les inondations en 2003, nous avions, via la municipalité, répondu présent", souligne Cécile Grillier, référente "Ville Phare du Téléthon Gardois 2021" à Saint-Chaptes. Cette commune d'environ 1 800 habitants collecte en moyenne 11 000€ à chaque édition.

Un grand événement se prépare à Nîmes

À une vingtaine de kilomètres de Saint-Chaptes, au coeur de la capitale gardoise, c'est également l'effervescence. Un grand événement se prépare autour duquel graviteront plusieurs animations. Pascale Loison affiche un large sourire, mais d'un geste de la main mime un cadenas fermé à clé pour faire comprendre qu'elle n'en dira pas plus. Ce que nous savons déjà, c'est que cette année, l'AFM Téléthon organise un défi de taille autour de huit villes avec la mise en valeur de leur initiale commune à l’une des lettres du mot T.E.L.E.T.H.O.N. Tiens donc, et si Nîmes remportait le "N" ? Et si Nîmes était l'une des deux villes dites "premium" du Téléthon ? Motus et bouche cousue, même du côté de la municipalité qui s'associe à la coordinatrice de l'AFM Téléthon Sud Gard, pour la mise en lumière de cette édition dans la cité des Antonin. Si l'une de ces options - ou peut-être même les deux - est retenue, cela voudrait dire que les projecteurs et caméras de France Télévision seront braqués sur Nîmes les 3 et 4 décembre prochains.

"Ce que je peux vous dire, c'est que nous travaillons sur un événement de grande ampleur auquel nous souhaitons que toutes les associations nîmoises, quel que soit leur domaine, participent, ainsi que tous les habitants. L'objectif, c'est de proposer quelque chose de différent par rapport à ce qui a pu être fait jusque-là et faire que chacun soit acteur de cet événement", finit par lâcher Carole Solana, adjointe au maire de Nîmes, déléguée au logement social, aux échanges intergénérationnels et à la solidarité.

L'une des pistes de réflexion au sujet de ce mystérieux événement auquel les élus de la Ville devraient également être associés, concernerait l'organisation d'un parcours accessible à tous, à travers la ville. Des chefs étoilés devraient aussi se joindre à ces deux jours de fête solidaire. Le patrimoine nîmois ne sera pas en reste, le terme "mise en lumière" serait à prendre au sens propre comme au figuré. Nîmes a visiblement une carte à jouer dans ce Téléthon 2021, et la venue de Laurence Tiennot-Herment, présidente de l’AFM-Téléthon, dans le Gard, le 9 octobre prochain, dévoile un peu plus le jeu de la ville.

Stéphanie Marin

*Marc Cerda et son équipe sont à la recherche de bénévoles pour les aider à la coordination dans le secteur nord du Gard. Contacts : Tel. 06 65 43 13 80 - email. mcerda@afm-telethon.fr.