Comme à chaque début d’année, l’USAM présente son effectif pour la saison suivante qui débutera en septembre. Un nouvel exercice 2024/2025 qui marque un certain renouveau avec les départs de Quentin Dupuy, Nîmois pur jus qui aura passé 20 ans au club et qui part retrouver Franck Maurice à Dunkerque et de Benjamin Gallego, de retour dans quelques semaines sur le terrain mais gêné par des problèmes au genou à 35 ans. Le pivot évolue dans l’équipe pro depuis 13 ans.

En revanche, l’emblématique capitaine, Julien Rebichon, a prolongé à nouveau d’une saison. Ce sera sa 18ème saison avec les Usamistes. « C’était l’USAM ou rien. Quand tu en parles avec tes proches et que tes enfants te disent : « papa on veut continuer à te voir jouer » c'est la meilleure chose que je pouvais entendre », a réagi l’ailier et ce n’est peut-être pas la dernière. Rendez-vous dans un an. Au même titre et au même âge, Jean-Jacques Acquevillo a également prolongé pour deux ans plus une en option.

Soyez en gardien, Kaczor en pivot

Devenu performant sur le tard et international français à Nîmes, le Martiniquais continue de démontrer ses qualités en tant qu’arrière gauche et poursuit donc l’aventure. Pour terminer au rayon des départs, Quentin Minel retourne à Chartres (contrat de trois ans), où il a joué dans sa jeunesse. Les deux gardiens partent aussi et retrouvent leur ancienne maison : Alexandre Demaille à Saint-Raphaël et Joze Baznik à Aix. Cinq départs pour quatre arrivées dont deux gardiens.

Une nouvelle paire emmenée par Wesley Pardin (1,95 m, 105 kg), déjà annoncée, qui arrive du Pauc. Pour l’épauler, Dylan Soyez (1,89 m, 95 kg) arrive de Créteil où il a disputé neuf saisons. À 27 ans, le gardien compte 180 matchs en première division. Il a paraphé un contrat d’un an. Sur le terrain, l’USAM avait déjà officialisé la venue de l’arrière gauche Yoann Gibelin (1,98 m, 99 kg). Il est rejoint par un pivot polonais nommé Sébastian Kaczor (1,98 m, 111 kg). Un joueur en devenir qui joue toujours dans son pays à Gornik Zabrze et qui dispute la Ligue européenne de l’EHF.

Yann Balmossière : "Le rôle d'adjoint me va" 

Un recrutement pour mettre de la taille en défense toujours dans la volonté de dénicher des jeunes joueurs prometteurs pour les faire évoluer. « Quand on voit Prandi et Desbonnet qui brillent avec la France à l’Euro, Sanad, Mohab et Hesham qui remportent la CAN avec l’Égypte, on voit que l’USAM est un formidable tremplin pour les futurs cracks. On est très heureux de les voir devenir des joueurs majeurs en sélection », a commenté David Tebib.

Le président est également revenu sur le choix de confier le poste d’entraîneur à David Degouy pour les deux prochaines saisons, « on a reçu beaucoup de candidatures, on s’est donné le temps de la réflexion. La décision a été arrêtée il y a 15 jours. C’était le choix le plus cohérent. » L’ex entraîneur adjoint de Patrice Canayer à Montpellier qui connaîtra sa première expérience en tant que numéro un, aura Yann Balmossière comme adjoint.

« C’était clair dès le début, le rôle d’adjoint me va », commente l’intéressé. « On a systématiquement fermé toutes les portes aux coachs qui voulaient venir avec un staff », conclut David Tebib. En attendant de voir tout ce petit monde à l’œuvre, l’USAM a pour objectif de terminer cinquième en championnat sur la phase retour et pourquoi pas démarrer l'année par créer un exploit historique en battant le PSG, chez lui dimanche à 17 heures, en quart de finale de Coupe de France.

Retrouvez la réaction de Julien Rebichon après l'officialisation de sa prolongation :