Fondée en 2019 par Jennifer Violy et Audrey Fronty, l’association gardoise est engagée auprès de personnes fragilisées par l’âge ou bien par la maladie. Les deux femmes sont éducatrices professionnelles de la relation d’accompagnement et intervenante dans la médiation animale. La particularité de Déclic Animal est de venir en aide avec des chiens, notamment dans les établissements sociaux et de santé sur les départements du Gard, des Bouches-du-Rhône, de l’Hérault et du Vaucluse en itinérance.

En collaboration avec deux éducatrices de chiens guides, l’association nîmoise lance en 2023 un programme d'accompagnement aux familles d’aidants, “Du chien de famille au chien d’aide”. L'objectif est de faire évoluer un chien en chien d’aide. La fondatrice, Audrey Fronty, explique : “Nous étions très sollicitées par des familles d’aidants ayant un enfant en situation de handicap.” Cette demande se justifie par la complexité d’obtenir un chien d’aide. Les familles attendent environ trois ans et le chien de guide classique coûte en moyenne 25 000 €.

Actuellement, Déclic Animal accompagne trois familles qui ont des enfants porteurs de handicap, notamment une jeune femme atteinte de phobie social, un enfant autiste et des jumeaux atteints de troubles de l’attention et d’hyperactivité. “Ces familles avaient déjà un chien et elles souhaitaient qu’on l’éduque pour qu’il soit une aide au quotidien et un facteur d’insertion social. Le but est de recréer un nouvel équilibre familial grâce à une nouvelle dynamique apportée par le chien d’aide”, confie la fondatrice.

L’organisation du programme d’aide

Le programme d’accompagnement se déroule sur huit mois. La première rencontre permet d’établir un diagnostic et de rencontrer les familles afin de comprendre le contexte familial et saisir les troubles, les besoins et les demandes des bénéficiaires. Il est aussi nécessaire d’évaluer les compétences, les limites et le niveau d'éducation du chien. Le programme est unique pour chaque famille et chaque chien. “Ce projet est super, tout particulièrement pour Ethan et Texane mais finalement toute la famille est concernée”, se réjouit Sylvie, une maman accompagnée par l'association.

Les deux éducatrices de chien guide mettent en place un protocole d'éducation pour les chiens sur une durée de six mois. Les trois premiers mois, elles vont travailler sur les compétences de base du chien. Puis, elles vont instruire des compétences spécifiques en fonction du handicap et des besoins du proche aidé. “Par exemple, pour un enfant autiste qui a tendance à fuguer, le chien va apprendre à aller chercher le jeune et à aboyer pour avertir la famille. Ou bien, pour une jeune qui va faire des crises d’angoisse, le chien va apprendre à se coller et faire des points de compression sur son corps pour la calmer”, indique Audrey.

Un projet novateur en recherche de financement 

La fondatrice expose les bénéfices de ce projet : “Ce programme est novateur. On ne se contente pas de former un chien et de le mettre dans la famille. Nous travaillons sur l'ensemble du système familial et sur la montée en compétences du chien pour une réelle harmonie.” De nombreuses familles sont intéressées, mais les coûts sont importants et Déclic Animal finance en intégralité la formation. Actuellement, le programme coûte 8 000 € par famille à l’association.

“Fin 2023, la CPAM 34 nous a donné une subvention de 10 000 €. Nous avons eu de la chance car ce financement nous a permis de démarrer le programme”, explique Audrey. L'association est en recherche de financement afin de développer le programme pour accompagner de nouvelles familles. Une journée caritative est organisée pour mettre en lumière le projet le samedi 25 mai prochain à la Cale Bière, D6113 route d’Arles à Bouillargues à partir de 12h.