Le Contrat territorial Occitanie permet de solliciter des soutiens financiers de la Région et du Département, destinés aux collectivités locales et aux territoires. Cet octroi n'est accordé qu'à des projets structurants qui s'inscrivent dans les stratégies des uns et des autres (pacte pour le Gard, pacte vert pour la Région, projet de territoire du Grand Avignon). 

Il faut une démarche ambitieuse tournée vers la transition écologique, mais aussi renforcer les équilibres territoriaux pour que le développement du territoire soit harmonieux. Cela passe notamment par le dispositif "Bourgs-centres" mis en place par la Région. Monique Novaretti, conseillère régionale, insiste d'ailleurs : "Il ne doit pas y avoir deux catégories d'habitants, ceux vivant en métropole bénéficiant d'infrastructures performantes, dotées de services bien maillés, dans un bassin d'emploi qui recrute... Et d'un autre côté, ceux vivant au sein de belles villes et villages de style "carte postale" où hormis la douceur de vivre, les services et les aménagements manqueraient."

15 projets structurants au programme en 2024

La stratégie du contrat territorial vise aussi à maintenir la diversité de l'économie locale tout en l'adaptant aux nouveaux enjeux. Tout cela pour améliorer la vie des habitants et rendre les territoires encore plus attractifs. Un premier Contrat territorial Occitanie concernant les communes gardoises du Grand Avignon avait été lancé en 2019. La nouvelle génération s'étend sur la période 2022-2028 : "Connecter les territoires, raccourcir les distances économiques, sociales et géographiques pour mieux aménager et mieux vivre ensemble... C'est l'ambition que nous portons", résume Monique Novaretti. 

Concrètement, pour l'année 2024, le programme opérationnel comprend 15 projets structurants pour un montant total de 10,4 millions d'euros. On peut citer par exemple l'aménagement de la piste cyclable des Chartreux, la création de la future aire intergénérationnelle à Villeneuve-lez-Avignon, la réalisation d'un parc paysager aux Angles, la rénovation énergétique de l'école élémentaire de Pujaut ou celle de deux groupes scolaires de Roquemaure, ou encore la création d'une aire de loisirs avec double piste de pumptrack à Rochefort-du-Gard. 

Pour l'ensemble de ces projets, les communes et le Grand Avignon apportent un investissement de 5,4 millions d'euros, dont 1,2 million apporté par l'Agglomération aux communes, au titre du Fonds de soutien à la transition écologique. La région Occitanie finance à hauteur d'un million et le Département pour un montant de 836 000 €. Le Grand Avignon projette aussi la réhabilitation de la déchetterie de Sauveterre pour 333 000 € et sollicitera le Département et la Région.

Il y a également les études d'avant-projet du pôle d'échanges multimodal qui accompagnera la réouverture de la gare de Villeneuve-lez-Avignon (pour 2026, "on l'espère", tempère Monique Novaretti). "On travaille vraiment à avoir du multimodal, avec notre réseau de bus et le tram. On donne des subventions pour faire des pistes cyclables, comme celle entre Pujaut et Villeneuve-lez-Avignon. La réouverture de nos gares nous tient aussi à cœur", souligne Xavier Belleville, vice-président à l'Agglomération du Grand Avignon. Des mobilités plus durables font partie des atouts d'un territoire. 

(*) Le Grand Avignon est une communauté d'agglomération comptant 16 communes dont neuf dans le Vaucluse et sept autres dans le Gard qui sont Villeneuve-lez-Avignon, Les Angles, Rochefort-du-Gard, Pujaut, Saze, Sauveterre et Roquemaure. Le Grand Avignon assure un rôle de coordonnateur de cette contractualisation pluriannuelle.