Sous le chapiteau dressé sur la place du marché du Boucanet, ce dimanche 25 février en fin de matinée, 27 tables sont d'ores et déjà réservées. Une heure plus tard, l'espace est bondé. Entre amis ou en familles, les assiettes s'empilent. D'heureux convives, en quête de tranquillité, préfèrent marcher quelques centaines de mètres pour profiter du soleil hivernal sur la plage, l'assiette bien garnie à la main.

Déclinée sur deux jours, l'Oursinade rassemble les gourmands et gourmets, malgré la température peu adaptée à un repas presque en plein air. " Avec ce beau temps, on s'attend à une déferlante", se réjouit Jean-Philippe Creiche, le président de l'association de commerçants du quartier. "Vous avez su prendre un risque", commente plus tard le maire, Robert Crauste, histoire de souhaiter bon appétit aux convives. L'association des commerçants du Boucanet ne compte pas ses heures pour pouvoir servir les prudents qui ont réservé et sont fidèles depuis le début à ces oursinades, ou les visiteurs du week-end, tombés sur une affiche et pris d'une folle envie de fruits de mer.

Le bilan est plutôt excellent pour un week-end de février. "Au total, ce sont 1 500 personnes qui sont venues sur deux jours. On a passé 500 kilos de choucroute de la mer, autant d'oursins, se réjouit M. Creiche. On a eu des gens d'Ardèche, d'Avignon. L'an dernier, on avait prévu juste, là on peut plus facilement écouler les restes."

L'Association des commerçants du Boucanet a été créée en 2013, histoire de revivifier un peu le quartier après des départs en retraite ou des décès. "Il fallait qu'on bouge un peu hors saison, résume le traiteur président. Le plus grand supermarché local est à 300 m de chez nous. Il faut qu'on fasse des propositions d'animations. Le mois prochain, on organise des Sardinades, les 24 et 25 mars sur le même principe." Une habitude de sorties collectives à prendre, en accord avec les restaurants de plage qui sont les bienvenus dans l'association, comme Le Moment. Une quinzaine de bénévoles actifs se mobilise à chaque manifestation. Le rendez-vous s'installe en tout cas dans les moeurs locales. Reste, pour les visiteurs extérieurs, à améliorer la signalétique pour localiser au plus vite le centre commercial.

F. G.