Le Shotokan Karaté-Do Grand'Combien rayonne sur la France. Situé rue Villa Béchard dans la commune des Cévennes, il enseigne une discipline très difficile à maitriser appelée le "kata", composée de trois techniques dans chacun des cinq groupes de projections du judo. C'est dans ce domaine que s'épanouit Wassim, jeune disciple de Laurent Tarnus, depuis neuf ans. Pour prétendre participer à des compétitions, il est conseillé d'avoir trois ans d'expérience voire encore plus si l'on veut côtoyer le haut-niveau. Poussé par son père, le jeune homme finit par remporter de nombreux podiums jusqu'au niveau régional.

"Il est très attentif, certains ont plus de facilités que d’autres. On fait du repérage pour savoir qui peut prétendre à de grands niveaux. Il participe aux cours normaux et aussi à ceux des grands, avec qui il a sympathisé", raconte Laurent Tarnus, son professeur. Détecté il y a deux ans à l’Open de France où il y décroche la 5e place, il fut sollicité par la Fédération française de karaté. Il travaille avec les athlètes de l’équipe de France, le seul du Gard en technique. Ainsi, il obtient le trophée de meilleur athlète de la ligue Occitanie de karaté de la saison 2022/2023 dans la catégorie cadet, finit champion d'Occitanie en cadet le 26 février à Montauban et se classe 25e sur 66 au niveau mondial lors du championnat WKF à Porec. 

Dans sa ligne de mire se trouve le Karate 1 Youth League qui se déroulera au mois de décembre à Venise en Italie. Le souci sera toujours l'argent, puisque le déplacement a un coût : "Si on a les moyens, je l'amènerai à Venise", raconte Laurent Tarnus. Le club de karaté jouit d'une aide de la commune de La Grand'Combe à hauteur de 1 200 euros par an, leur permettant de payer le loyer de leur lieu d'entraînement : "Beaucoup de nos disciples ont arrêté par manque d'argent, heureusement que nous sommes aidés par le Pass Sport qui aide les 6-30 ans à hauteur de 50 euros par personne", rajoute Laurent Tarnus. Toutefois, les élèves qui réussiront à décrocher une sélection nationale, représentant six personnes maximum dans tout le pays, se verront offrir par le comité du Gard, une veste pour représenter le département.

Une progression fulgurante

Le club de karaté de La Grand'Combe a su se faire un nom dans le milieu en travaillant comme une famille. Lancé en 2014, c'est en 2017 qu'il se fait connaître : "On est un petit groupe. On se marre mais quand il faut bosser, on bosse. On arrive à être pédagogique sans être agressifs. Depuis quelques années, j'accepte dans le club les enfants à partir de 3 ans et je fais pas mal de jeux pédagogiques pour travailler leur équilibre", affirme le coach qui a fêté ses 61 printemps cette année. En plus des compétitions, cinq stages techniques kata ont été organisés. Le premier d'entre-eux avait d'ailleurs réuni une cinquantaine de jeunes, le deuxième avoisinait les 110.