Nîmes Olympique

Ngapandouetnbu apte pour Le Mans. La compétition est enfin de retour. Presque un mois après son dernier match de championnat, le NO retrouve le National. Restant sur trois défaites (Beaucaire en coupe de France, Bourg-en-Bresse et Quevilly-Rouen en championnat), les Crocodiles (15ᵉ avec 13 pts) n’auront pas le droit à l’erreur vendredi à 19h30 face au Mans (13ᵉ avec 14 pts) qui est toujours en lice en coupe de France, mais qui a perdu ses trois dernières rencontres en championnat. C’est donc une opposition entre deux clubs en méforme qui se jouera au stade des Antonins dans le cadre de la 14ᵉ journée. Les Nîmois pourront compter sur la présence de leur gardien de but Simon Ngapandouetnbu, malade avec des symptômes grippaux en début de semaine, mais qui a retrouvé toutes ses capacités ce mercredi. Le défenseur Jérémy Iafrate, qui était dans le même cas que le gardien de but camerounais, a, lui aussi, repris l’entraînement. En revanche, Ronny Labonne n’affrontera pas les Sarthois, puisqu'il sera suspendu après avoir reçu trois cartons jaunes dans une période de trois mois (Dijon, Boulogne-sur-Mer et Quevilly-Rouen Métropole). C’est donc probablement Hamza Sbaï qui occupera le poste de latéral droit vendredi.

La réserve cale. Après un départ encourageant (trois victoires et un nul), la réserve de Nîmes Olympique (R1) est à la peine depuis le début du mois de novembre. Deux résultats nuls (Vauvert et Mende) qui ont été suivis d’une défaite et d'un nul concédé face à des mal classés (Saint-Clément-Montferrier et Frontignan) ont un peu terni le parcours du NO. De potentiel leader, le NO a reculé jusqu’à la sixième place à six points du premier (Montpellier Atlas Paillade). Cependant, et au-delà des chiffres, Mickaël Gas, l’entraîneur, est satisfait des prestations de ses joueurs : « Contre Vauvert et Mende, nous encaissons un but dans le temps additionnel. Ensuite, nous ne méritions pas de perdre face à Saint-Clément et nous avions aligné une équipe très jeune avec des U19. Enfin, à Frontignan, nous avons joué encore avec une majorité de U19 et les petits se sont accrochés. L’équipe est très jeune. Elle continue à apprendre et je suis très content de mes joueurs ». Au milieu de cette série de matchs sans victoire, les jeunes nîmois se sont tout de même imposés à Saint-Jean-de-Védas (R3) pour le compte des 32ᵉ de finale de la coupe de la Région Occitanie. Avant la trêve, les réservistes de Nîmes Olympique doivent encore affronter, en championnat, Béziers (le 7 décembre) et Fabrègues (le 15 décembre).

USAM

Les Nîmois au collège. Dans le cadre de la première étape de l’opération « Sportifs au collège », des joueurs de l’USAM se sont rendus au collège Feuchères à Nîmes. Rémi Peyre, Guéric Vincent et Dylan Soyez en ont profité pour rencontrer des élèves de 6ème et de 4ème. Avec l’Unicef de Gard-Lozère, les handballeurs ont animé des ateliers sur la thématique des droits des enfants. Les collégiens sont repartis avec des photos dédicacées des Usamistes. Le dispositif « Sportifs au collège » est mis en place par le Conseil départemental du Gard, afin de permettre aux collégiens de rencontrer des clubs et les sportifs de haut niveau du département.

Rugby Club Cévenol

Conclure en beauté. En confiance, le Rugby club cévenol aborde sa dernière rencontre de l’année civile avec l’ambition de boucler une série positive. Les hommes d’Éric Sanchez, portés par deux succès consécutifs avant leur week-end de repos, entendent bien frapper un grand coup à Saint-Saturnin, dimanche après-midi, face à un concurrent direct au classement. Le RCC reste sur une belle victoire à l’extérieur contre Draguignan (25-29), suivie d’un succès solide à domicile face au Mourillon le 24 novembre dernier, une équipe varoise en difficulté. Cette fois, c’est un défi d’un autre calibre qui attend les Rouge et Noir. Saint-Saturnin, sixième avec 19 points, soit un de plus que les Cévenols, huitièmes. À noter toutefois que les Provençaux comptent deux matchs en retard, rendant toute comparaison délicate. Malgré tout, les Cévenols ne manquent pas d’ambition. « Faire un joli coup », glisse-t-on dans les coulisses du club. Cependant, les joueurs répondent présent à l’entraînement malgré les températures hivernales, signe d’une mobilisation générale. Un résultat positif face à un adversaire direct serait la cerise sur le gâteau d’une fin d’année prometteuse pour le RCC. De quoi aborder les fêtes avec sérénité et entamer 2025 avec un supplément de confiance…