Nîmes Olympique

Victoire 1-0. Pour ce dernier week-end sans compétition officielle, Nîmes a disputé un match amical cet après-midi, à huis clos aux Antonins, afin de garder le rythme. L'adversaire du jour : Saint-Priest, 10ème de N2 et éliminé comme les Crocos de la Coupe de France alors que le 8ème tour se déroule ce week-end. Après la défaite, il y a deux semaines, contre Fos-sur-Mer (2-1), club de N3, Adil Hermach souhaitait une répétition générale avant d'aborder les deux derniers matchs de 2024 face au Mans et Paris Atlético 13, deux adversaires classés juste devant les Nîmois. Ainsi, c'est une équipe de titulaires qui a été alignée avec Sbaï et Akkal, respectivement à la place de Labonne et Doukansy, absents. Et dès la première minute de jeu, Akkal se manifestait en marquant magnifiquement du pied gauche après un centre de Mexique, positionné volontairement sur ce couloir gauche dans un dispositif avec Marcel pour épauler Abdeldjelil en attaque (1-0, 1e). L'ancien milieu du Puy a été très actif sur cette première période en se projetant souvent vers l'avant. Et plus efficace qu'Abdeldjelil qui, lors du premier acte, a manqué le cadre à trois reprises. Un tir sur le poteau (6e) et deux frappes du gauche expédiant le ballon au-dessus du but (16e et 28e). Diouf aussi ratait la balle du break (23e) en ne cadrant pas sa reprise. Une nette domination pour le premier non relégable de National (15ème) qui rentrait logiquement en tête à la pause. Malgré la frappe petit filet en angle fermé de Marcel, dès le retour des vestiaires, le deuxième acte était plus équilibré. Les joueurs de la banlieue lyonnaise gardant davantage le ballon et multipliant les centres, mais sans véritablement mettre en danger le portier nîmois Ngapandouetnbu. Abdeldjelil avait encore une opportunité de marquer, bien servi par l'entrant Camara, mais sa tentative du droit était stoppée par Haddaoui, le gardien adverse (71e). Décidément, ça ne voulait pas rentrer pour le meilleur buteur nîmois, remplacé à un quart d'heure du terme par Ali Abdallah. Ce dernier, prêté par Strasbourg, n'était pas plus en réussite et ratait lui aussi son face-à-face en croisant trop sa frappe (82e). Les Crocos finissaient plus fort cette rencontre : la tête de Mendy frôlait le poteau et le tir de Marcel était sauvé près de la ligne. Avec ce court succès 1-0, Nîmes s'est rassuré dans le jeu, mais la dernière attaque de National (9 buts marqués en 12 journées) n'a toujours pas réglé ses problèmes d'efficacité malgré les dix opportunités pour alourdir le score, comme le soulignait après coup le coach Adil Hermach (voir vidéo ci-dessus). Il faudra pourtant être réaliste pour battre Le Mans, aux Antonins, vendredi prochain à 19h30, pour la 14ème journée de National. 

Olympique Alès en Cévennes

Sans Benezet. Ce samedi soir à 18 heures, à Pibarot, l’OAC se prépare à défier l’AS Cannes pour le 8e tour de la coupe de France. Une rencontre à laquelle Nicolas Benezet ne pourra participer. Le milieu offensif ressent une gêne depuis la séance d’entraînement de mercredi. Éric Moreau, gardien titulaire la saison passée, est quant à lui affecté en équipe réserve, tandis que Thibault Hamel, toujours indisponible, et Mohamed Hamek, en phase de réathlétisation, manquent également à l’appel. Le dernier nommé suit d’ailleurs un programme encadré par le staff médical, prenant le temps nécessaire pour garantir un retour sans douleur. Pour remplacer Nicolas Benezet, le jeune Evan Paulet est appelé pour intégrer un groupe de dix-huit joueurs qui tenteront de décrocher la qualification face à une équipe cannoise 14e de National 2 mais habituée aux joutes de Coupe de France.

USAM Nîmes Gard

"Très concerné." Le moins que l'on puisse dire c'est qu'actuellement l'ambiance semble plutôt tendue à l'USAM. Forcément, la mauvaise série de résultats avec une seule victoire en huit rencontres n'aspire pas à donner de la confiance. Et même le valeureux et toujours souriant Luc Tobie a du mal à trouver le positif dans cette période terne. Pourtant, il va falloir rapidement retrouver de la sérénité pour inverser la tendance alors que Nîmes (15e, 6 pts) est avant-dernier et relégable. Si l'opération rebond avait bien démarré avec le succès à Chartres, la défaite contre Saint-Raphaël (29-33) a forcément remis les doutes sur la table. "Tout le monde avance, tout le monde est très concerné par cette opération rebond", assure le coach David Degouy qui a fait un pas en avant tout comme ses joueurs pour se remettre sur les bons rails. Mais seules les victoires permettront de retrouver le sourire. "Battre Toulouse nous permettrait d'aller de l'avant sachant qu'il y a beaucoup d'équipes à huit points. C'est un championnat très dense et les joueurs en ont conscience, on a des joueurs responsables", poursuit le coach (voir ci-dessus). Il reste quatre matchs avant la trêve pour redresser la barre. Des Nîmois privés de l'Égyptien Mohab Abdelhak pour cette partie. Mais l'adversaire (4e, 16 pts avec un match en moins) est costaud et plutôt en bonne forme, capable de tenir la cadence derrière les trois cadors du championnat. Meilleure défense de Starligue, le Fénix a notamment battu Nantes en début de saison. Des confrontations toujours serrées dans ce derby d'Occitanie. Toulouse restait sur trois victoires avec un but d'avance au Parnasse, jusqu'au succès 34-27 de la Green team en décembre 2023. Un score identique, demain soir, serait une sacrée performance et ferait beaucoup de bien aux Usamistes.