Ce mercredi 26 juin, l’équipe masculine de handball d’Argentine a investi la station balnéaire gardoise afin de se préparer pour les Jeux Olympiques de Paris 2024. Une cinquantaine de gamins de l’école de handball de la communauté de communes (HBTC) avait réservé une haie d’honneur aux athlètes sud-américains à l’entrée du Palais des Sports du Grau-du-Roi.

Il porte le maillot similaire de Maradona lorsqu'il brandit la Coupe du Monde de football, mais le capitaine de l'équipe d'Argentine, Diego Simonet, lui, joue au poste de demi-centre au Montpellier Handball depuis 2013. Il est l'artisan de cette rencontre avec la station balnéaire gardoise.

Dernier arrêt avant les JO

Arrivés mardi par avion, les joueurs de l’équipe nationale d’Argentine ont découvert leur terrain de jeu des trois prochaines semaines, le Palais des Sports du Grau-du-Roi. Aux Jeux Olympiques de Paris 2024, l’Argentine se trouve dans le même groupe de qualification que la France, le groupe B.

Alors que l’hôtellerie et la restauration sont assurées par le Thalazur de Port-Camargue, les organisateurs ont installé le revêtement de sol de l’Arena montpelliéraine du MHB (Montpellier Handball), celui qui accueille les matchs de Coupe d’Europe.

Palais au top

La promesse du parquet nîmois du Parnasse s’étant envolée, c’est Patrice Canayer, ex-entraîneur du MHB, et Julien Deljarry, président de la SAS Montpellier Handball, qui ont prêté le revêtement de sol nécessaire à la préparation de la délégation sud-américaine.

Ainsi, ce parquet de 800 mètres carrés qui a traversé le Vidourle avait été déroulé samedi sur le sol du gymnase du Palais des Sports du Grau-du-Roi.

Résidence au Grau

Sébastien Prunet, président du HBTC, a présenté la délégation argentine au maire du Grau-du-Roi, Robert Crauste, à la mairie le soir-même, en présence de David Tebib, président de l’USAM.

Du 25 juin au 15 juillet, les 24 membres de l’équipe masculine de handball d’Argentine vivront au rythme de la station balnéaire gardoise, afin de préparer leur participation aux Jeux Olympiques de Paris 2024. Des matchs amicaux, des séances d’entraînement et des surprises accompagneront ces trois semaines folles.