Objectif Gard : On imagine que cette victoire à Orléans a fait du bien aux têtes, n'est-ce pas ?*

Mathis Picouleau : Oui elle a apporté de la confiance. Cela montre que l'on est capable d'être solide et solidaire même si on subit. Il va falloir enchaîner contre le Red Star. Ce sera le même match, on risque de subir. Dans notre situation, on n'a pas le choix de gagner au moins deux matchs peut-être en plus faire un nul ou en gagner un troisième. Cela va dépendre de nos concurrents directs. Le match à GOAL FC sera aussi important pour nous. Sur ces déplacements où les terrains sont un peu moins "beaux", il faut que l'on fasse beaucoup mieux. 

Souffrir ensemble, est-ce nouveau pour ce groupe ? 

C'est vrai que moi ma qualité c'est plutôt joueur de ballon. Sur ce match d'Orléans, on a subi. Honnêtement, j'ai pris du plaisir à défendre et à me sacrifier par moment sur des tacles pour compenser quand mes défenseurs centraux étaient sortis. On a tous pris du plaisir à souffrir ensemble. Ce sont des valeurs importantes sur la fin de saison. 

"Il m'a donné le brassard pour que j'élève mon niveau de communication"

Qu'est-ce qui a changé globalement depuis l'arrivée d'Adil Hermach ? 

Il essaie de nous transmettre sa détermination et son envie de poser le ballon. Contre Versailles, on a réussi à faire des bonnes sorties de balle, il a manqué de tuer les actions. Il insiste sur la solidarité comme sur le dernier match, d'avoir cette hargne pour bien défendre et pas encaisser de but. 

Et sur le plan personnel, quelle relation avez-vous avec le nouveau coach ? 

Cela se passe très bien, avec lui je peux continuer ma progression. Il peut m'apporter beaucoup de choses dans le fait d'avoir le ballon et quand on l'a pas. Il me dit de parler un peu plus, il m'a donné le brassard pour que j'élève mon niveau de communication. Dans les matchs, j'essaie de faire plus. Cela fait plaisir forcément d'avoir autant de confiance d'un coach, à moi de lui rendre. Après le capitaine reste Formose (Mendy). Le coach a pris la décision de me mettre moi quand il n'était pas là, on en avait discuté. C'est une responsabilité plus importante, c'est à moi d'apporter mon expérience. 

"Mon objectif est de retrouver la Ligue 2 le plus rapidement possible"

Comment vit-on le fait de passer de la Ligue 2 au maintien en National ?

Franchement, je me régale ici. J'habite en face du stade des Costières, je me plais vraiment bien ici. Je prends du plaisir, je sens que je progresse dans l'aspect offensif et défensif, j'ai passé un cap. C'est la saison où j'ai marqué le plus de buts, celle où je suis le plus costaud défensivement. Je n'arrivais pas trop à gratter des ballons en Ligue 2, là j'y arrive. Je me sens bien, il faut continuer. 

En cas de maintien, pourriez-vous rester au club ?

Mon objectif est de retrouver la Ligue 2 le plus rapidement possible. On verra cet été les possibilités. Si je peux rester à Nîmes et faire partie d'un projet de montée en Ligue 2, même si ce n'est pas facile, pourquoi pas. Ma situation est liée à la situation sportive du club, si on se maintient il me reste un an de contrat. Il y a déjà le maintien à aller chercher. 

Le club a lancé une opération à 5 euros la place pour ce soir, vous devriez être soutenu par 3 000 spectateurs. Cela faisait longtemps que vous attendiez cela ? 

Ce serait bien qu'il y ait du monde. Il y a une grosse ferveur autour de Nîmes Olympique, elle n'est pas perdue. Après certains faits font que les supporters ne viennent pas au stade, c'est leur choix on le respecte. Nous joueurs on aime avoir du monde au stade, c'est aussi plus difficile pour l'équipe adverse, ça leur met plus de pression. 

"Que l'on se maintienne et que l'on vienne fêter ça ici à Nîmes"

Une question de votre coéquipier et ami Gauthier Laurens, est-ce que le brassard ne vous serre pas trop ?

Non ça va (rires). Formose revient, il a de gros bras. Pas mal de coéquipiers me chambrent un peu sur le fait que j'ai été capitaine. On a une relation assez proche avec Gauthier, ce qu'il vit je l'ai vécu. J'essaie de lui donner des conseils de comment aborder la chose car ce n'est pas facile quand on ne joue pas. C'est un bon mec ! Il y a un très bon groupe, c'est vraiment plaisant de venir s'entraîner tous les jours. En espérant que ce groupe perdure pour vivre mieux qu'un maintien l'année prochaine. 

Le dernier match de la saison aura lieu à Martigues en pleine Feria de Nîmes, ça ferait une belle occasion de célébrer le maintien... 

Ce serait le Graal ! Que l'on gagne à Martigues, que l'on se maintienne et que l'on vienne fêter ça ici à Nîmes avec tout le monde, ce serait le top !

*Cette interview a été réalisée avant la réserve déposée par Orléans concernant le contrat de Zakary Lamgahez