Les Jardins de la Fontaine sont certainement le poumon vert de la cité des Antonin. Une bouffée d'air frais au sein de laquelle il fait bon se balader, rêver ou se reposer.

Colette, George Sand, Jean-Jacques Rousseau, Thomas Jefferson, Léo Ferré... Les personnages les plus illustres se sont pressés aux portes des Jardins. Les Jardins sont aussi un lieu de repos et de réflexion. Mais ils signifient surtout la naissance de Nîmes. Lieu où la source resurgit, c'est l'endroit qui a été choisi par les Volques  Arécomiques pour y développer et y instauré leur croyance. Des Jardins aujourd'hui connus, le bois sacré des Celtes est l'ancêtre.

Harmonie verte et architecture pierreuse, les Jardins sont l'emblème des Nîmois. Oui, les Arènes, la Maison Carrée ou la Tour Magne sont représentatifs de la cité sous l'ère romaine mais les Jardins, moins connus, sont le lieu de repli des autochtones. Labellisés "Jardin remarquable" par le Ministère de la Culture, ils sont surtout un lieu à connaître en profondeur.

Au 18ème siècle, c'est Jacques Mareschal qui remanie les Jardins. Sur ordre du roi, l'embellissement prend forme et son "bébé" sera l'un des premiers jardins publics d'Europe. Au centre du site actuel, le Nymphée, qui marque l'ancien emplacement de l'Augusteum, est bordé de majestueux marronniers d'Inde. Quelques tilleuls et d'autres essences d'arbres viennent agrémenter l'ombre et l'odeur si particulière qui s'en dégage.

Si les Nîmois n'apprécient guère leurs voisins montpelliérains, ils seront tout de même ravis d'apprendre que les grandes jarres (et statues) qui sont visiblement sur le chemin menant au Nymphée, viennent... De Montpellier. Plus précisément du Château de la Mosson (considéré au 18ème siècle comme le Versailles de province). Au centre du Nymphée, une figure allégorique représente Nîmes est à ne pas manquer!

Les canaux souterrains sont une belle manière de comprendre que les lieux sont emplis d'histoire. Des histoires d'eau liées à Nîmes et sa naissance en ce pays aride! Du Nymphée au temple de Diane, il n'y a qu'un pas... Autre curiosité nîmoise, cet édifice est resté longtemps incompris. Il demeure toujours méconnu. Bibliothèque ou salle cultuelle, peut-être les deux mon général! Non loin de là, un tilleul creux a su délicatement accueillir les jeunes nîmois qui s'y sont cachés durant d'interminables jeux dans ces lieux où grandissent des générations entières. Juste à côté, c'est la statue de l'automne qui met tout le monde d'accord.

En parlant de statues, celles de Pan et d'Endymion sont sublimes à l'entrée du site. Mais avant de sortir, allez faire un tour du côté de la source! C'est ici que tout à commencé. De là, avec des cygnes pour compagnons, baladez-vous au chant des oiseaux, montez les marches du bonheur et partez en direction d'une verdure plus dense d'où la vue sublime les lieux.

Le rocher de la Fontaine, la grotte artificielle, les arbres et leur salvateur ombrage ou les petits sentiers qui sillonnent la colline font la force de cet endroit qui mène jusqu'à la première tour de guet de la ville, la Tour Magne!

Avant d'arriver au sommet du Mont Cavalier, les herbes aromatiques, les jardins méditerranéens et les espèces endémiques embaument l'air de senteurs locales et variées en toute saison. Un jardin de rocaille, logique en garrigue, aide à mieux comprendre ce paysage parfois chaotique mais souvent vénéré par ses richesses cachées. Le bassin Montgolfier, situé sur la terrasse supérieure, vous apportera fraîcheur et vous guidera vers le petit belvédère pour admirer une dernière fois une des plus belles vues de Nîmes.

Mas Rouge, allée de cyprès, chênes, pins, cèdres... Voilà de quoi offrir une sortie variée, gratuite, facile d'accès et au succès garanti!