PONT-SAINT-ESPRIT En images : cent drapeaux pour un centenaire
Un défilé, « Cent ans, cent drapeaux », était co-organisé par la mairie et la FNACA avec effectivement cent drapeaux venus du Gard, de Vaucluse et de l’Ardèche notamment, qui ont défilé de la Cazerne Pépin au monument aux morts.
Autant de porte-drapeaux venus saluer la mémoire « des 132 noms inscrits sur le monument aux morts, même si en réalité le décompte macabre est bien pire, de nombreux Poilus ont succombé après l’armistice », a lancé la première adjoint au maire Claire Lapeyronie. Une cérémonie symbolique également compte tenu du passé militaire de Pont-Saint-Esprit et de sa Cazerne Pépin, inaugurée en 1719 et qui, « quand la guerre éclate, compte 9 000 hommes, contre 5 000 habitants pour Pont-Saint-Esprit », note l’élue.
Parmi eux, 3 000 hommes ne reviendront pas. « Il ne faut pas les oublier, le centenaire n’est pas une occasion de fermer le livre », poursuivra le spécialiste de la Première guerre mondiale Michel Benoit, avant que le président de la FNACA de Pont Jean-Pierre Colombet ne joue la sonnerie aux morts à la trompette et que la FNACA et la mairie ne déposent leurs gerbes et bouquets.
Des diplômes d’honneur de la mairie ont ensuite été remis aux porte-drapeaux, qui contribuent fortement à perpétuer la mémoire d’une guerre désormais éloignée d’un siècle.
Thierry ALLARD
