Un projet lancé en 2010, lorsque le maire de l’époque, Marc Lefranc, et son conseil municipal « ont lancé l’idée d’un centre village, dans lequel une nouvelle école prendrait place », rappelle le maire. Un projet que le décès en cours de mandat de Marc Lefranc, en 2012, n’a pas stoppé. Décision est donc prise de construire une nouvelle école, les élèves occupant jusqu’ici le bâtiment de la mairie, nouvelle école sortie de terre en 2020, laissant vacants les locaux qu’ils occupaient jusqu’ici.

De quoi permettre un réaménagement : accueillir les bureaux des élus, un carnet d’infirmiers ou encore la bibliothèque municipale. L’ancienne cantine scolaire deviendra pour sa part une épicerie en 2023. « La même année, nous décisions d’aménager la mairie en accès pour les personnes à mobilité réduite en réhabilitant les classes encore vacantes », explique Raymond Chapuy. Le projet comprenait aussi « la réfection des façades, l’aménagement et la végétalisation des abords », rappelle-t-il.

Une esplanade arborée, fleurie et dont le sol a été rendu perméable, a également été réalisée entre les bâtiments, et dénommée « Espace Marc-Lefranc », en hommage au maire qui avait initié le projet. Un projet arrivé à son terme donc, « et qui a probablement contribué à convaincre un professionnel de santé que beaucoup de nos communes rurales recherchent, un médecin généraliste, le dr Gallot qui s’installera au 1er janvier 2025 dans le dernier espace disponible au voisinage de la mairie », annoncera Raymond Chapuy.

Un projet qui aura coûté un peu plus de 400 000 euros, pour lequel « les subventions ont été cruciales », souligne le maire, puisqu’elles représentent la moitié de la somme, répartie entre le Département (78 000 euros), l’État (68 000 euros), la Région (34 000 et 22 000 euros) et l’Agglomération du Gard rhodanien (15 000 euros).

Une somme investie « dans la maison commune », rappelle le président de l’Agglomération Jean-Christian Rey, qui a abondé sur ce projet dans le cadre des fonds de concours, notamment convaincu par les travaux de mise en accessibilité de la mairie. « Ici, vous avez une mairie du XXIe siècle », affirmera ensuite le vice-président du Département, Christophe Serre, estimant que cet investissement « contribue à réduire la fracture territoriale. » Le conseiller régional Fabrice Verdier saluera « la qualité du projet » mené à Saint-Gervais, rappelant que « le service public est le patrimoine de ceux qui n’en ont pas. »

La députée Pascale Bordes saluera elle aussi le projet, rappelant que « dans un village, les premiers lieux auxquels on pense sont l’école et la mairie », avant que le secrétaire général de la préfecture du Gard Yann Gerard ne salue « un événement si particulier dans la vie d’une commune », à savoir l’inauguration d’une mairie. Mairie qui date de 1860, que le représentant de l’État se félicitera de voir « préservé dans sa fonction municipale, au coeur de votre cité, en conciliant patrimoine et modernisation. » De quoi conforter, dixit Yann Gerard, « un des coeurs battants de la démocratie locale et de la république depuis 235 ans. »