"On était mieux en vacances !", plaisante Julien Rebichon, parti en famille en Martinique, au moment d'entamer sa série au développé couché. Comme chaque année, la reprise de l'entraînement pour l'USAM s'est effectuée au CrossFit de Nîmes. Une première séance à transpirer après avoir passé les tests médicaux la semaine dernière et participé aux différents shootings photo au skatepark ou encore à la Tour Magne pour faire la promotion du nouveau maillot. 

Le premier entraînement de hand aura lieu demain au gymnase Gaston-Lessut. Le groupe alternera aussi avec de la course à Marcel-Rouvière et donc du CrossFit. Un début de préparation tout en douceur avant de monter le curseur lors du stage à Temple-sur-Lot (Lot-et-Garonne), comme l'année dernière, où la Green team restera jusqu'au 4 août. Pour ces retrouvailles, les sourires étaient présents sur toutes les lèvres et même sur celles du seul nouveau. 

Le jeune Reyhan Zuzo (18 ans) a signé deux ans stagiaire et un an professionnel. La pépite à la mèche blonde arrive de Villeurbanne avec déjà des apparitions en Proligue la saison dernière. "Cela me fait super plaisir de porter ce maillot, j'ai trouvé mon appartement, l'intégration se passe bien", commente l'arrière gauche déjà appelé en équipe de France U19 et fils de l'ancien international français Semir Zuzo. "J'essaie de faire abstraction de tout ça et de me concentrer sur mes objectifs personnels", confie-t-il au sujet de cette descendance. 

"Ce groupe s'est toujours bien construit en étant en vase clos"

Pour cette rentrée, les deux autres recrues manquaient à l'appel. L'arrière droit égyptien Mohab Saeed (20 ans) et l'ailier droit serbe Aleksandar Antic (19 ans) n'ont pas encore obtenu leur visa pour pouvoir entrer légalement sur le territoire français. Le club espère que tout sera réglé dans le courant de la semaine pour emmener les deux joueurs en stage avec l'ensemble de l'effectif qui comptera donc cette saison 19 pros. Une équipe qui a peu bougé avec seulement les départs d'Ahmed Hesham (à Montpellier) et de Romain Tesio (à Frontignan).

Déjà présents la saison dernière, Guéric Vincent et Lou Derisbourg ont eux aussi paraphé un contrat stagiaire pro. L'occasion de voir aussi Hugo Kamtchop-Baril et Boïba Sissoko avec le groupe, les deux joueurs ont été blessés presque toute la saison dernière. Des joueurs enthousiastes tout comme le coach Yann Balmossière. Né à Nîmes, formé au club, joueur, entraîneur adjoint, l'homme de 50 ans, au club sans interruption depuis 26 ans, démarre pour la première fois une saison en étant officiellement le coach principal. "Je ne ressens pas de pression, s'il y en a une c'est de bien faire les choses", avoue-t-il alors qu'il sera épaulé par Jérôme Chauvet et Michaël Guigou, toujours présent. 

Après le stage, ce sont trois tournois amicaux qui attendent les Usamistes avec six matchs à disputer mais aucun à Nîmes. Ils iront passer trois jours en Suède, dans la patrie de Jasper Konradsson, avec des confrontations face à Sävehof et Elverum (Norvège), deux clubs qualifiés pour la Coupe d'Europe. "Ce groupe s'est toujours bien construit en étant à l'extérieur, en vase clos", confie Yann Balmossière qui partagera aussi des moments privilégiés avec ses joueurs à Brest et à Périgueux.