Vous l’avez vu des centaines de fois dans des films, des publicités ou les arènes de Nîmes si vous avez assisté à ce que l’on appelait un temps les Grands jeux romains. Le légionnaire de Rome a toujours imposé une sorte de fascination respectueuse. Pourquoi ?

Le légionnaire romain, son armement, sa panoplie, ses techniques de combat... Personnage emblématique de la Romanité, il sert les desseins des grands généraux qui ont fait l'histoire de Rome, Pompée, César, Marius ou Scipion « l'Africain » et affronte les grands adversaires des Romains que furent Hannibal et les Carthaginois ou Vercingétorix et les Gaulois.

De la République à l'Empire, appuyé sur des cartes et schémas très parlants, le récit regorge de petites histoires qui ont fait la grande. Passionnant. Le légionnaire est emblématique du monde romain.

Il est au cœur d'une armée qui, au fil des siècles, a conquis non seulement le pourtour méditerranéen mais aussi la Germanie, la Bretagne (l'actuelle Angleterre)... Comme annoncé, les grands généraux qui ont fait la gloire de Rome se sont appuyés sur des cohortes de légionnaires pour vaincre leurs ennemis les plus redoutables, du Gaulois Vercingétorix au Carthaginois Hannibal et ses fameux éléphants.

Sans compter que les chefs romains s'affrontant parfois entre eux, certaines grandes batailles ont opposé des légionnaires à... d'autres légionnaires ! Oui !

Ces soldats-citoyens pouvaient marcher des milliers de kilomètres par an, bâtir des camps, les démonter, organiser des sièges, combattre en mer... Ils se chargeaient aussi de piller les villes conquises.

À la retraite, ils bénéficiaient occasionnellement d'un lopin de terre en pays conquis, créant des colonies au profit de Rome... À travers le légionnaire, l'historien Éric Teyssier aborde la grande fresque des conquêtes romaines et fait revivre des personnages dont la renommée est parvenue jusqu'à nous.

Agrégé et docteur en histoire, Éric Teyssier est professeur des Universités en histoire romaine, à Nîmes. Il est l'auteur de plusieurs livres de référence dont les biographies de Spartacus, Pompée ou Commode, de Nîmes la romaine et Arles la romaine, ainsi que d'un roman sur la Nîmes antique, La prophétie des aigles. Cette collection jeunesse est une autre manière de partager sa passion.

Après des études d'arts plastiques Frédéric Cartier-Lange se spécialise en PAO. Depuis 2005, il consacre une partie de son temps à l'écriture et à l'illustration d'albums pour la jeunesse. En parallèle, il est graphiste. Dans ses projets plus expérimentaux, il met en œuvre ses compétences artistiques et graphiques, notamment dans le collectif « Rose est la pluie » dont il est un des fondateurs.

Le légionnaire romain à la conquête d'un Empire, 80 pages pour 14 euros.