Ouverture des portes dès 18 h 30 pour une offre de restauration, un concert de musique live à 20 hueors puis, comme prévu, la projection en argentique 35 mm d'un film à 21h30... Tel sera le programme quotidien d'un festival vraiment pas comme les autres.

Aurélien Colson et Benoît Baillet en sont fiers. Les créateurs du festival voulaient rendre hommage à Jean-Paul Boyer, c'est chose faite. "L'association "Jean-Paul Boyer, Culture & CInéma" se réjouit d'accueilur tous les publics pour du cinéma... du vral ! Ni vidéo, ni numérique, ici de vraies bobines de pellicules 35 mm, servent aux  projections "à lancienne" devenues désormais rarissimes."

Et les créateurs de poursuivre sur le choix des projections. "Dans la cour de l'école Marcel-Pagnol, le décor est planté. L'écran géant d'un côté, l'appareil de projection de l'autre, le tout sous la voûte bientôt étoilée. Ce décor accueillera, à la nuit tombée, quatre belles séances de cinéma permettant de découvrir ou de revoir des longs métrages magnifiés par laprojection argentique en 35 mm. Comme chaque année, la programmation a été choisie par les adhérents de lassociation. En 2024, nous célébrerons le l0e anniversaire dufestival: pour participer pleinement."

Retour en arrière. En 2014, quatre décennies après la disparition de Jean-Paul Boyer, fut créée à Redessan notre association loi 1901. Forte du soutien de la famille Boyer, elle compte aujourd’hui plus de 400 adhérents, en France et à l’étranger. L’association a obtenu le soutien de la Cinémathèque française et du Centre national du cinéma et de l’image animée (CNC), de Gaumont ainsi que l’appui de plusieurs entreprises et collectivités (Nîmes Métropole, Région Occitanie, Département du Gard, Commune de Redessan).

L’objet de l’association est de remettre en lumière la contribution du Laboratoire Boyer au patrimoine cinématographique. En outre, l'association organise chaque année le Festival de cinéma argentique en plein air de Redessan. Sa 9e édition aura lieu du 3 au 6 août 2023.

Séance du jeudi 3 août : « 100.000 dollars au soleil » d'Henri Verneuil. Celle du vendredi 4 août prévoit « Talons aiguilles » de Pedro Almodovar.  Le samedi 5 août, place à « L'Eté meurtrier de Jean Becker » et, pour finir en beauté le 6 août, c'est « Macadam Cowboy » de John Schlesinger qui sera projeté sous les étoiles.

Qui était Jean-Paul Boyer?

Indissociables de la naissance du cinéma, les pellicules à support nitrate disparaissaient bien avant les acteurs qu’elles avaient fait connaître au public. Sous l’effet du temps, leurs émulsions se couvraient de taches d’humidité, la moisissure rongeait le film ; leurs perforations devenaient aussi cassantes que du verre.

Sans doute inspiré par son père, qui organisait pour Pathé des projections foraines dans les villages du Gard, Boyer fut un des tout premiers à s’intéresser à la restauration des films. De 1954 à 1958, il dirigea à Paris un laboratoire de recherches de la société Debrie, alors principal producteur de matériel cinématographique. Langlois, cofondateur de la Cinémathèque française, lui confia un film des frères Lumière, dont l’état interdisait toute projection. La qualité inégalée de la copie réalisée par Boyer stupéfia Langlois.

Fort de la confiance de Langlois, Boyer revint s’installer en 1959 dans son village natal, Redessan. Dans la propriété familiale, il fonda un laboratoire dédié à la restauration de films anciens. Il y inventa plusieurs procédés permettant de donner une nouvelle jeunesse à des films de Méliès, Lumière, Keaton, Chaplin ou Linder, considérés comme perdus jusqu’à ce que Boyer les sauve. La Cinémathèque française, Pathé ou la Gaumont, mais aussi des studios américains (Warner, Fox, MGM) : bientôt les cinémathèques du monde entier confièrent leurs bobines les plus précieuses au Laboratoire Boyer, sis impasse George-Méliès à Redessan.

Entouré de sa femme, de son fils et de quelques collaborateurs, il travailla et inventa jusqu’à ce qu’un cancer le terrasse en 1974. Le laboratoire de Redessan ferma en 1983, vite oublié de tous après avoir sauvé plusieurs centaines de films venus du monde entier.

Adhérez en postant un chèque de 10 € à l'ordre de "Association J.-P. Boyer" au siège de l'association : 1960 chemin du Mas Pascaly, 30129 Redessan. Avis aux propriétaires de voitures anciennes, votre entrée sera gratuite au 9e Festival de cinéma argentique (si vous arrivez au volannt d'une carrosserie âgée de plus de 25 ans) !