En ces temps où il est de bon ton de veiller à limiter la pollution lumineuse, à Alès, les illuminations de Noël partiellement installées depuis début octobre ne scintilleront pas avant le 2 décembre et seront ôtées dès le 2 janvier. Sous fond d'économies d'énergie, la municipalité alésienne a aussi décidé d’éteindre les décorations tous les soirs à 22h (au lieu de minuit auparavant) et de ne pas les allumer le matin, tandis que les motifs lumineux les plus énergivores ne seront tout bonnement pas installés. 

Mais alors que Noël approche à grands pas et que l'on pourrait craindre des festivités de fin d'année au rabais, il n'en sera rien. D'abord parce que le sapin géant, érigé pour la toute première fois l'an dernier sur le giratoire de la place Henri-Barbusse (relire ici), fera bientôt son grand retour. "En comptant cette année, on l'aura encore pour trois ans", prévient Charlotte Eloy, manageuse du cœur de ville, à l'initiative de son édification l'année passée.

Ce dernier, qui avait été installé par six agents municipaux du pôle environnement urbain, sera érigé les 28, 29 et 30 novembre prochains. Le montage de la structure métallique sera suivi de la disposition à l'aide d'une nacelle des 133 petits sapins, tous issus de l'agroforesterie. 

Ce sapin géant, lequel avait fait son petit effet en 2021, sera éclairé pour la toute première fois de la période le vendredi 2 décembre lors de la soirée de lancement des illuminations, ponctuée d'une descente aux flambeaux de la mairie jusqu'au parvis du Cratère où sera tiré un petit feu d'artifice, avant une dégustation de vin chaud. 

Sur le modèle de celui qui a été installé lors des dernières festivités de Noël, un parc lumineux abritant une vingtaine de motifs est en cours d'installation sur la place des Martyrs-de-la-Résistance. "C'est le coin préféré des enfants", indique Charlotte Eloy, qui a aussi œuvré à l'organisation du marché de Noël de la ville d'Alès.

À ce titre, dix chalets prendront possession du parvis du Cratère du vendredi 9 au samedi 24 décembre, de 10h à 18h30. Pour la toute premières fois, à l'initiative de Florence Lambert de la Maison de la Région, un marché de producteurs y sera adossé le vendredi 9 décembre, jour du grand lancement des animations de fin d'année à l'issue duquel sera tiré un nouveau feu d'artifice, "celui qui aurait dû avoir lieu le 14 juillet dernier".

À l'Agglo, alors qu'une délégation emmenée par Christophe Rivenq est auditionnée à Paris ce mardi, on espère secrètement que ce temps fort coïncidera avec l'annonce (victorieuse ?) du lauréat du label "Capitale française de la culture 2024".