Une date symbolique pour se rappeler et transmettre la mémoire des soldats à la jeunesse bagnolaise. Samedi 14 septembre, 80 ans jour pour jour du départ du commando Vigan-Braquet, une commémoration se déroulera sur la place Auguste-Malet. C’est ici, 20 jours après la libération de Bagnols-sur-Cèze, que la troupe composée de près de 280 Gardois, s’est rassemblée, avant d’aller combattre des Vosges jusqu’en Autriche. Une cérémonie a été organisée à cette occasion pour marquer au fer rouge “cette amorce de la libération”, indique Christian Baume, adjoint municipal à la sécurité. 

Une reconstitution historique en plusieurs étapes

“Il y aura le détachement du premier aigle, donc un piquet d’honneur avec un commandant des troupes, un détachement de la légion, un détachement de la gendarmerie, de la police nationale, la classe défense de Sainte-Marie, le conseil municipal jeunes, la chorale du Bosquet qui chantera la Marseille, le chant des Partisans et un chant surprise. La Guilde de l’Histoire sera aussi présente, pour faire une narration des faits historiques à 15 h, avec une déambulation. Nous invitons les élus, en particulier du Gard Rhodanien et les autorités civiles”, présente Christian Baume.

Une disposition minutieuse a été préparée : “Nous allons former un carré, avec un scénario commémoratif, à la fois militaire avec la montée des couleurs. Le fanion Vignan-Braquet sera porté par le petit-fils de Francis Lemesle, ancien combattant. Toutes les associations patriotiques, comme les anciens combattants, sont associées. C’est une cérénomie qui se veut à la fois solennelle, commémorative, historique mais aussi festive. La Peña sera aussi présente. Nous invitons les bagnolais et bagnolaises à nous rejoindre. J'aurais souhaité que les habitants viennent en tenue d’époque, avec un chapeau, une casquette d’un grand-père, une chemise blanche.

Transmettre la mémoire à la jeune génération 

Le mot d’ordre : ne pas oublier et inclure les générations actuelles : “Nous associons la jeunesse, car nous voulons une transmission de la mémoire à la jeunesse. C’était notre dernière guerre sur le sol français, nous commémorons cette libération. C’est important d’inclure les écoles, la classe défense. Venez connaître l’histoire Vigan-Braquet, car elle a marqué notre territoire et une page de l’histoire bagnolaise”, martèle Christian Baume, impliqué dans ces commémorations en tant que président du Souvenir français et fils d’un ancien soldat du commando Vigan-Braquet.

Tout le monde est convié et des activités seront mises en place en faveur des plus petits, avec un atelier de dessins pour les enfants en matinée, en compagnie de deux artistes. Un appel aux morts se déroulera pour rendre hommage aux 50 victimes tombées au combat. Un vin d’honneur sera servi à l’issue de la cérémonie. La cérémonie débutera à 10h30 et se terminera à 12h. 

L’après-midi, des véhicules anciens seront exposés sur le Boulevard Théodore Lacombe, avec notamment deux chars. “Ils seront en tenues et il y aura une présentation. C’est le côté festif”, souffle Raymond Masse, délégué aux anciens combattants. À 18h, la Guilde de l’Histoire fera une reconstitution cinématographique et théâtralisée gratuite du commando Vigan-Braquet, d’une quinzaine de minutes, devant la mairie. Enfin, la soirée s'éternisera par le “Bal de la Libération“, avec des reprises de chansons d’après-guerre, place Bertin-Boissin. 

Deux marches pour rendre hommage 

Une marche de nuit de 32 km sera aussi organisée le 19 août, depuis Rochefort-du-Gard jusqu’au lieut-dit la Vallonière à Sabran (sur inscription). Une seconde randonnée est prévue le 11 septembre, à réaliser en groupe de 7h à 20h, avec des étapes de 10 à 12 km, pour rejoindre Bagnols-sur-Cèze au départ de Rochefort-du-Gard.

Pour les passionnés de photos et les collectionneurs, l’exposition comprenant des objets de la collection Vigan-Braquet, “Entre courage, vertu et héroïsme, le commando Vigan-Braquet au coeur de la Libération - Mai 1944/Mai 1945”, sera proposée à la cave Auguste Malet, du 10 au 21 septembre, de 10 h à 12 h et de 14 h à 18 h. Entrée gratuite. 

Cette cérémonie historique montre l’attachement de ces acteurs locaux au patrimoine historique de Bagnols-sur-Cèze.