Le thème, pour commencer. Après « la peur » l’année dernière, cette année « le festival change de registre », selon les mots de Corinne Tonelli, directrice du festival. Ainsi, le thème de cette nouvelle édition sera « secrets et manipulations », thème qui sera décliné tout au long de l’événement. À commencer par l’affiche, signée de l’étudiante de l’École supérieure des métiers artistiques de Montpellier Camille Sanchez dans le cadre d’un projet de fin d’études qui a mobilisé les étudiants de l’école.

Une affiche jaune et noire, faisant figurer des corbeaux stylisés à la craie. De quoi « jouer sur le double sens de la plume », mais aussi sur « la métaphore du corbeau » et « une référence aux Oiseaux d’Hitchcock », présente Camille Sanchez. Le festival aura pour auteur associé Marcus Malte, « qui était là lors de la première édition du festival, et a remporté le Prix des lecteurs en 2009 », commente Corinne Tonelli.

Quant au jury du Prix des lecteurs de cette nouvelle édition, il est composé de 9 membres, « 7 femmes et 2 hommes, de 23 à 70 ans », présente la conseillère municipale déléguée au festival Nicole Blayrac. 33 candidatures ont été reçues. Venus d’horizons différents, puisqu’on retrouve autant un entrepreneur qu’une conseillère principale d’éducation, une étudiante ou encore une laborantine, les membres du jury(*) devront départager les 7 polars sélectionnés par le comité de lecture du festival.

Une sélection composée d’Amélie Antoine avec « Pourquoi tu pleures ? » (Le Muscadier), Antoine Chainas avec « Bois-aux-renards » (La Noire - Gallimard), Hélène Couturier avec « De femmes en femmes » (Rivages Noir), Marin Ledun avec « Free queens » (Série Noire - Gallimard), Louise Mey avec « Petite sale » (Le Masque - Lattès), Jean-Marc Souvira avec « La porte du vent » (Fleuve Noir) et Fabrice Tassel avec « On dirait des hommes » (La Manufacture de livres).

Notez que pour la première fois, « nous avons fait un pont entre nos deux festivals », souligne l’adjointe Savine Demarquette-Marchat, entre le Festival du Polar et le Festival Villeneuve en scène. Ainsi, l’auteur de polars Jacky Schwartzmann, auteur associé du Festival du Polar en 2021, sera le 11 juillet sur le Festival Villeneuve en scène à 20h pour une rencontre suivie de dédicaces de son nouveau roman, « Shit ! », à la vigne, plaine de l’Abbaye.