La consultation des entreprises vient d’être lancée. La SPL Agate et l’office de tourisme choisiront une société capable de créer un assez gros crocodile rouge destiné à être installé devant la gare. « Ceux fabriqués actuellement sont en poudre de marbre… Il fallait quelque chose qui résiste aux affres du temps », commente l’une de nos sources proche du dossier. Ce nouvel aménagement vise à promouvoir l’image de Nîmes auprès des visiteurs sortant de la gare. « Il renforce la signature identitaire de la ville. J’ai soumis cette idée en 2020 au maire », a rappelé ce samedi en conseil municipal Xavier Douais, ex-adjoint au Tourisme, répudié pour avoir soutenu le candidat aux municipales Julien Plantier.

Ce dernier avait par ailleurs indiqué : « Il a fallu qu’une convention soit signée avec la société (Digit Sigoum) qui détenait les droits du crocodile de Nîmes. » En échange des droits, l’office de tourisme s’est engagé à continuer à acheter les crocodiles vendus à l’office (environ un millier par an) et le trophée de l’Urban Trail auprès de l’entreprise pendant quatre ans. Concernant les droits : « Nous n’avons pas besoin de les déposer à l’INPI (Institut national de la propriété intellectuelle) puisque nous les avons et que l’emblème de la ville, le crocodile est, lui, déjà déposé », poursuit une source à la SPL.

Quant à la mise en place d’autocollants sur la verrière, « il faut qu’une négociation s'ouvre avec la SNCF ». Le choix de l’entreprise devrait être s’officialisé fin avril lors d’un conseil d’administration. Une séance qui verra aussi l’élection du nouveau président de la SPL Agate/SAT en la personne de l’adjoint aux Festivités, Frédéric Pastor. Lundi dernier, le responsable politique est venu saluer les 75 employés de la société. Son élection se fera en remplacement de Julien Plantier, évincé par le maire de cette instance stratégique, pilotant notamment le gros dossier de la rénovation urbaine.