Avec ses faux airs de PEF - Pierre-François Martin-Laval - plongeant régulièrement son regard dans le sol, cachant son visage autant que possible sous la visière de son béret, Grégoire Sivan s'est une nouvelle fois prêté au jeu de la conférence de presse, un exercice difficile et pourtant nécessaire pour présenter ce jeune festival, Une salle sous les étoiles. Mais déjà, le bouche-à-oreille a fait son petit bonhomme de chemin. De 1 700 participants en 2021, la jauge est passé à 2 500 l'année suivante.

Cette salle sous les étoiles, c'est une salle de cinéma à ciel ouvert, mais aussi une salle de jeux, d'exposition, de concerts et de spectacles, ouverte tous les soirs. Tel est le concept de cet événement lancé par une bande de copains du collège Jean-Rostand de Nîmes, au sortir des confinements. Une amie commune à Grégoire et Sophie Roulle, adjointe au maire de Nîmes, déléguée à la Culture, a joué l'intermédiaire, glissant à l'oreille de l'élue l'idée d'un nouveau festival dans la cité des Antonins, en partenariat avec Le Sémaphore.

Aux côtés de l'équipe organisatrice depuis la première édition, Sophie Roulle a rappelé le soutien de la Ville, soit une subvention de 7 500€. D'autres partenaires accompagnent l'association, dont le département du Gard, la Maison des adolescents, mais aussi la Caisse d'allocations familiales du Gard dont la subvention permet d'offrir chaque soir 50 places au public en difficulté.

La comédienne Élise Larnicol, une des invités du festival

Après avoir investi le Cloître des Jésuites en 2021, le festival avait l'année suivante déménagé sur le site Vauban de l'université de Nîmes et ce sera à nouveau le cas du 7 au 16 juillet 2023. "Ce festival permet à l'université de rayonner, de montrer qu'on ne fait pas qu'étudier, que nous avons un large panel d'événements et notamment culturels", s'est réjoui Benoît Roig, le président d'Unîmes.

À chaque édition son thème. "Sauvage" sera celui de cette année. "Il fait référence au monde dans lequel nous vivons, plus ou moins viable et vivant", souligne Grégoire Sivan. Et Cécile Cabane, membre d'Une salle sous les étoiles en charge de la médiation culturelle de poursuivre, intéressée par la polysémie de ce mot. "C'est un lieu, un comportement et à travers le cinéma, une réflexion sur ce qu'est la sauvagerie, qui est le sauvage dans l'histoire ?"

Le film RRRrrr réalisé par Alain Chabat ouvrira le bal. Écrit par les Robins des bois, cette comédie tournée dans la région, célèbre cette année ses 20 ans. La comédienne Élise Larnicol, qui joue Pierre, la femme du chef, est l'une des invités du festival. Parmi les autres longs-métrages programmés (*), Greystoke, la légende de Tarzan (1984), Princess Mononoké (2000), Les nouveaux sauvages, Le grand méchant renard (2017). "Cette année, quelques soirées sont réservées à un public averti", précise le président de l'association. Le jeudi 13 juillet par exemple, avec en préambule un concert de GiedRé, puis la projection de la comédie trash de et avec Benoît Poelvoorde, C'est arrivé près de chez vous. Ce festival s'achèvera sur une projection en 3D (lunettes fournies) du film américain sorti en 1954, L'étrange créature du lac noir, suivie d'un DJ set.

Transmettre un savoir-faire

Si le concept reste le même entre la première et la troisième édition, l'équipe du festival veut faire davantage participer le public, notamment avec la réalisation de courts-métrages, lesquels seront projetés tous les soirs. De spectateur, le public devient acteur, "en donnant accès au matériel, en transmettant un savoir-faire". La transmission, le partage, l'ouverture à l'autre sont les raisons d'être de ce festival. Comme l'an dernier, Cécile Cabane a dirigé divers ateliers avec diverses associations nîmoises dont les Mille couleurs, le Café d'Anaïs, Temps libre, le Spot etc., en collaboration avec les étudiants en licence de lettres modernes appliquées de l'université de Nîmes.

*Les films seront projetés à 22h mais l'université de Nîmes ouvrira ses portes à partir de 18h avec le "village du festival" : bar à jeux, buvette, foodtruck, marché d'exposants / commerçants. Les spectacles ou concerts débuteront à 20h. Tarifs : 6 et 8 €La programmation complète de la troisième édition d'Une salle sous les étoiles, en cliquant ici.