"C'est le grand retour de la bodéga de Noël qui a existé pendant plusieurs années en centre-ville de Nîmes", savoure Ludovic Hébra, fondateur du Carré Rose, institution des nuits alésiennes depuis 15 ans. En raison de la pandémie, le dernier nommé et son associée, Sophie François, étaient privés d'un tel plaisir depuis 2019. "L'idée c'est de montrer aux Nîmois qu'on ne les oublie pas", concède l'ex-pompier professionnel.

Cette renaissance qui se matérialise par l'organisation d'une soirée ce vendredi 2 décembre aux écuries Hasta Luego, à Nîmes, est aussi le fruit d'un partenariat inédit avec le Rugby Club Nîmois. "Ça fait 4-5 ans que le directeur administratif du RCN (Alexandre Salles, Ndlr) me sollicitait en me disant qu'il fallait qu'on arrive à faire quelque chose ensemble. Je ne trouvais pas l'élément déclencheur, même si je rejoignais son idée. Depuis, le Carré Rose est devenu partenaire du RCN et j'ai été invité à la présentation du nouveau maillot. C'est là que j'ai eu un flash", rejoue Ludovic Hébra.

Ainsi naissait cet évènement "festif et fédérateur, à l'image de ce que nous sommes". Et le dernier nommé d'ajouter : "Pour moi, le Carré Rose et le RCN, ce sont deux entités mais un même esprit." Ludovic Hébra y a vu une forme de "cohérence", le Carré Rose s'inscrivant pleinement dans cet esprit "troisième mi-temps" propre aux valeurs rugbystiques. DJ Capi, Greg Herma et Sax and Co seront chargés d'animer cette soirée aux airs de "Grande parade" de Noël.

Passé cet intermède nîmois, le Carré Rose rejoindra la capitale des Cévennes pour lancer, dès jeudi 8 décembre, sa grande bodéga de Noël. La structure, une tente chauffée et transparente, disposée au milieu du Fort Vauban dont les façades seront mises en valeur par des jeux de lumière, a déjà été érigée. Elle sera le théâtre de pas moins de dix soirées (8-9 et 10, 15-16 et 17, 20-21-22 et 23 décembre).

L'an dernier, la bodega de Noël avait été annulée in extremis lorsque, début décembre, le gouvernement avait interdit tout rassemblement festif en plein rebond épidémique. Un triste épisode que ne veulent pas revivre Ludovic Hébra et Sophie François, bien décidés à embellir la fin d'année des Alésiens.