On n’a pas tous les jours 140 ans. Pour les Halles de Nîmes, c'est ce dimanche que l’anniversaire a lieu. Pour célébrer ce moment, la municipalité nîmoise a mis en place des animations. Ce matin, après la séance de dédicaces du livre « La grande aventure du commerce » avait lieu le discours inaugural de Jean-Paul Fournier, le maire de Nîmes. La suite du programme prévoyait une remise de médailles de la ville aux « figures historiques des Halles » sur les stands concernés. C’est à ce moment que la fête a connu un couac. Des étaliers ont interpellé les représentants de la mairie et finalement, la remise de médaille n'a pas eu lieu.

 Je suis très déçu, c’est de l’irrespect complet. 

Stéphane Trenel, le gérant de l’étal « Aux pâtes fraiches ».

« Nous devions faire un discours, mais on nous a signifié au dernier moment que ce n’était pas possible. Ils avaient peur de ce que l’on pouvait dire. Mais nous n’avions rien d’agressif à dire, au contraire, c’était même élogieux pour la ville. On est assez intelligent pour ne pas tout confondre, aujourd’hui c’est un jour festif. On a des choses plus virulentes à dire, mais pas là, ce n’est pas le jour. Je suis très déçu, c’est de l’irrespect complet. Je leur ai dit de ne pas venir me voir sur le stand. On arrive au terme d’un bail et le projet qui nous a été présenté pose des questions et pour certains, c’est compliqué. Les incertitudes portent sur notre retour à l’issue des travaux » explique Stéphane Trenel, le gérant de l’étal « Aux pâtes fraiches ».

Les étaliers sont au courant de tout. Je comprends leurs inquiétudes, mais on ne leur cache rien.

Christophe Pio, conseiller à la ville de Nîmes délégué aux halles, foires et marchés

De son côté, le fromager affineur et meilleur ouvrier de France Vincent Vergnes partage ces préoccupations : « On arrive à une période où on va devoir négocier avec la ville sur le devenir des Halles. On est inquiet du devenir au terme de la convention d’occupation. Nous craignons la fermeture des Halles. On se sent menacé et nous n’avons pas de vision. Comment allons-nous revenir dans les Halles ? ». Pour ça part, la ville de Nîmes a voulu apaiser les tensions : « Il y a des tensions avec les étaliers qui aimeraient savoir ce qui va se passer avec les travaux, mais nous faisons des réunions avec Julien Plantier et monsieur le maire en permanence. Les étaliers sont au courant de tout. Je comprends leurs inquiétudes, mais on ne leur cache rien. Il y a quelques petites tensions, mais rien de bien grave ». Souligne Christophe Pio, conseiller à la ville de Nîmes délégué aux halles, foires et marchés.

Quant à la remise des médailles, elle pourrait avoir lieu dans les jours à venir. Malgré tout, la fête se poursuit ce dimanche de 18h à 23h, avec une ambiance musicale et des animations rue Guizot avec le Comptoir des Halles. Le DJ nîmois Saudad s’installera aux platines.