C’est le président de l’association française des aficionados practicos Hervé Galtier qui introduit la session. « Christian Le Sur nous fait l’honneur de présenter les 40 ans du Centre français de tauromachie (CFT) mais à l’heure de l’anniversaire du CFT l’AFAP va fêter ses 35 ans ! »

Un anniversaire qui a du sens car de nombreuses associations n’ont pas tenu aussi longtemps. Peut-être parce que l’Afap propose une qualité et une humilité appréciables.

« Depuis 1989 nous avons une vision originale, nous sommes une école d’aficion qui veut diffuser et transmettre les valeurs de la tauromachie avec de bons concepts », poursuit Hervé Galtier.

On l’a bien compris, être à l’Afap sert à vivre son aficion en se frottant parfois à du bétail. Des matadors sont-ils sortis de cette association ? Clemente ou encore Solalito qui le sera bientôt sont passés par l’AFAP à un moment de leur carrière. Fabien Castellani qui s’est arrêté en cours, Hugo Stievenard qui est devenu banderillero… Ils sont nombreux à avoir bénéficié d’une aide de l’AFAP.

Au total la saison passée les membres de l’Afap ont pu toréer 140 animaux (vaches, añojos, erales et Camargue). On a vu les silhouettes de l’Afap dans six quartiers prioritaires de la ville, mais en tout au cœur de 11 quartiers de la cité des Antonin. Pourquoi ? Pour ouvrir un accès simple aux riverains de ces secteurs souvent oubliés de la ville et de ses traditions.

L’Afap a aussi la particularité de rendre hommage aux anciens, aux pionniers. À Nîmes, pour l’édition 2023, Nicole Bousquet, plasticienne qui a fait l’affiche des ferias, et Jean-Claude Salmeron, à titre posthume, ont été honorés. 2024 verra un bel hommage rendu aux 35 membres les plus actifs au fil de l’histoire de l’association.

L’adjoint à la tauromachie à la Ville de Nîmes, Frédéric Pastor, est conscient de cette pépite : « L’Afap est présente aux quatre points cardinaux de la ville et porte la tauromachie, notamment vers des gamins qui n’ont pas souvent traversé le périph… Ce travail est très important, c’est toute l’importance de l’Afap de savoir déployer les coutumes taurines de notre cité. Notre soutien et celui du maire qui est le premier aficionado de la ville, est total ! »

Pour la feria des vendanges à Nimes 2023, l'idée sera d'amener un groupe de personnes nîmoises non-initiées, néophytes à la tauromachie pour une journée « découverte de la tauromachie ». Du sorteo aux corrals, en passant par une initiation au toreo de salon sur l’espace toro installé à l’esplanade, jusqu'à assister à une corrida dont l’originalité consiste à commenter d’un point de vue pédagogique ce qui se passe en piste. Enfin un débriefing sera fait. Le but de la manoeuvre? Faire découvrir la corrida en situation réelle, répondre aux questions, expliquer ce qui s’y passe en temps réel.

Ouvrir la porte aux aficionados qui veulent plus que leur place sur les gradins en leur permettant d’appréhender la tauromachie d’une façon plus pratique, avec une dimension éducative, et des opportunités de toréer de salon ou face à du bétail, voilà ce qu'est l'Afap.

Vous voulez sauter le pas ou avancer la jambe ? Il faudra compter 100 euros pour l’année (les cotisations se prennent jusqu’au 30 octobre 2023), 90 euros pour les jeunes de moins de 18 ans et il existe une carte de soutien à 20 euros ou 30 euros pour un couple.