À huit jours de retrouver la compétition, Nîmes disputait ce soir son dernier match de préparation. Les deux premiers s'étaient soldés, le week-end dernier dans les Alpes, par une défaite face à Montpellier (36-33) et une victoire contre Dijon (34-33), leader de Proligue. Une répétition quelque peu tronquée pour Ljubomir Vranjes privé de plus de la moitié de son effectif professionnel, soit neuf joueurs. 

Dupuy, Demaille, Kamtchop-Baril, Sissoko sont blessés, Hesham, Sanad, Baznik sont à la Coupe du Monde et Minel ainsi que Poyet ont été ménagés. Le staff usamiste a donc puisé dans la réserve et fait appel à la jeunesse pour constituer un groupe de 16 joueurs afin d'affronter les Espagnols de Granollers. Si l'inauguration officielle du nouveau parquet aura lieu lors du derby contre Montpellier, le 18 février à 20 heures, les Nîmois l'ont découvert ce soir en match. 

Le grand retour de Romain Tesio

Une toute nouvelle surface qui favorise les appuis et devrait davantage éviter les blessures. Et cela réussit avec une entame nîmoise intéressante et un score de 11-5 en faveur des locaux avec au départ les titulaires du moment. Mais les Espagnols réagissent et reviennent au score (12-10, 20e). Le coach de la Green team est dans une démarche de donner du temps de jeu à tout son banc. Ainsi, il fait entrer Romain Tesio. 

Il s'agit d'un événement pour cet ailier formé au club qui revient d'une deuxième longue blessure et de quasiment un an d'indisponibilité. Impatient de retrouver le terrain et fougueux, il se distingue en recevant deux fois deux minutes mais en marquant aussi plusieurs buts au cours de la partie. À la fin du premier acte, la jeunesse prend le pouvoir et le sept nîmois est composé essentiellement de jeunes ainsi que de Rebichon.

Bilan positif pour cette prépa

On assiste ainsi à une passation de pouvoir avec le capitaine emblématique de 34 ans qui quittera le club en fin de saison. Au retour des vestiaires, on prend les mêmes qu'en début de rencontre et on recommence. Une deuxième période dominée et maîtrisée par les Gardois qui parviennent à conserver un matelas d'avance confortable jusqu'au bout pour s'imposer finalement 37-32. 

Une préparation plutôt satisfaisante avant de reprendre la compétition face à Aix le 3 février (quart de finale Coupe de France) et d'aborder un mois de février costaud avec une double confrontation contre le PAUC, la réception de Montpellier et un déplacement à Paris. 

Le groupe nîmois : Gouaze, Le Bourhis; Rebichon, Konradsson, Gallego, Tobie, Acquevillo, Gibernon, Vincent, Tesio, Esparon, Peyre, Joblon, Bonidan, Varlet, Derisbourg.