Près de trente ans que les deux produits emblématiques des Cévennes viganaises, pomme reinette et oignons doux, ont droit à un dimanche commun au mois d'octobre. Cette année, le samedi sera sans foire mais rempli d'animation. La manifestation du dimanche attire la foule chaque année. Mais, malgré une année de production très compliquée, il y en aura pour tout le monde. 

"Une manifestation importante pour nos territoires cévenols." Président du Pays viganais, Régis Bayle évoque les produits autant que le contexte, celui d'une année difficile pour le territoire et qui a vu la grosse manifestation des agriculteurs, le 25 août, décorer la chaussée devant la sous-préfecture avec des oignons doux piqués et des pommes déclassées. Mais désormais, et en attendant le bilan financier d'une baisse de près de 40 % de la production d'oignons, place à la fête, à la mise en valeur des produits et à la vente.

Oignons doux, pommes, châtaignes, pommes de terre, jus, confits

Une foire qui s'inscrit, cette année, dans celle de la gastronomie. "La coopérative Origine Cévennes est un membre important de cette manifestation", souligne Philippe Boisson, son président. Qui rappelle que si la coopérative a changé de nom il y a quelques années, c'était aussi pour mettre en avant, en plus des oignons doux, "les pommes, châtaignes, pommes de terre, jus, confits, etc." Autant de produits à retrouver ce dimanche sur le quai viganais.

Mais c'est bien l'oignon doux la star du jour, d'autant que les stocks seront sans doute déjà vidés en décembre avec la mauvaise récolte. Un semi-remorque, plein, sera posté à l'entrée du Vigan pour écouler des oignons déclassés, en cartons de dix kilos, à 1,50 € le kilo. En ville, "on essaie de faire des prix fixes", précise Philippe Boisson, afin de ne pas aiguiser une concurrence mortifère entre producteurs, affiliés à la coopérative de Saint-André-de-Majencoules (qui restera d'ailleurs ouverte, elle aussi, le dimanche), ou pas.

"On vend plus de quinze tonnes sur la journée"

"Généralement, on vend plus de 15 tonnes sur la journée", constate Philippe Boisson. Soit sept ou huit tonnes d'oignons, cinq ou six de pommes, qui ne seront pas que de la Reinette du Vigan. Les plus de sept tonnes d'oignons sont déjà prêts. Une centaine d'exposants proposeront toutes sortes de produits, notamment via le foodtruck Sud de France, et de quoi manger. Parrain de cette édition, Gilles Granier, chef de l'Auberge cigaloise, proposera toute la journée ses variations autour des produits phares.

Samedi, sous forme "d'avant-goût", comme le définit Philippe Boisson, une randonnée gourmande, une balade au milieu des plantes sauvages, ou les découvertes de l'élevage ovin de Gaël Martin, des pépinières d'Aulas ou de la distillerie Espelida sont au programme, sur inscription. De quoi se mettre en bouche avant de dévorer le dimanche.

François Desmeures

francois.desmeures@objectifgard.com

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Les balades et visites du samedi sont gratuites (sauf la randonnée gourmande) mais à réserver auprès des prestataires. Se renseigner auprès de l'office de tourisme.