En 2006, Carré Sud était inauguré à Nîmes. Un centre commercial de plein air précurseur avec ses 80 palmiers et ses toitures photovoltaïques. Le site de 34 500 m2 compte aujourd'hui 43 emplacements pour 41 boutiques et englobe 250 emplois. En juillet 2021, le groupe Frey, spécialisé dans le développement et la gestion de centres commerciaux de plein air en France et en Europe, a décidé d'acquérir ce centre commercial pour 85,7 millions d'euros. 

Un investissement lourd porté par des ambitions. "Quand on est là c'est pour du long terme ! Notre groupe est présent pour un long moment à Nîmes et nous allons continuer d'investir sur ce site en complétant l'offre commerciale", assure François-Xavier Anglade, directeur général adjoint de Frey, qui avait fait le déplacement cette semaine, depuis Reims, dans le Gard. Une présence pour inaugurer les récents travaux réalisés. 

Des aires de jeux et des fresques murales

Le propriétaire a décidé de remettre un coup de neuf et de la couleur. Des "points de convivialité" ont été créés avec l'installation de mobilier urbain (bancs, tables) et deux nouvelles aires de jeux font leur apparition pour les familles. Surtout les allées et les façades ont été redessinées. Primal, Arkane, Pyrate, Zeklo, Adec et L’insecte sont les artistes qui ont réalisé ses oeuvres monumentales. 

Le Street Art s'est invité à Carré sud pour rendre le lieu plus convivial. "Le site avait besoin d'un second souffle", poursuit François-Xavier Anglade. Ce dernier a confirmé la venue d'au moins deux nouvelles enseignes courant 2024 pour emménager dans les deux locaux vacants dont un récemment quitté par Celio parti juste à côté. Face à Cap Costières qui s'est spécialisé dans le prêt-à-porter, Carré Sud a choisi une autre voie.

"Raisonner le commerce périphérique" 

"Du prêt-à-porter, il y en aura toujours mais on veut apporter d'autres activités comme de l'équipement de maison et du loisir. Ce sont les deux axes sur lesquels on travaille", poursuit le responsable. Maisons du monde, Casa, Cuisinella, Ixina, Cocktail Scandinave, Muy Mucho... sont déjà implantés. Alinea ne viendra pas mais dans le même style pourquoi pas imaginer un magasin Sostrene Grene ? Concernant les loisirs, les jeux sont ouverts pour venir épauler Cultura. 

Pour embellir et moderniser le centre commercial, Frey peut compter sur l'accompagnement de la ville de Nîmes. En revanche, pour s'étendre c'est non ! Une position claire et assumée, rappelée par Julien Plantier, premier adjoint de la ville de Nîmes : "On se doit de vous accompagner dans une certaine mesure car aujourd'hui nous avons une obligation de raisonner le commerce périphérique. On doit collaborer tout en limitant les extensions des zones commerciales."  

Pour la municipalité, l'objectif est de proposer une offre complémentaire entre le centre-ville et les trois zones commerciales extérieures : Cap Costières, Family Village et Carré Sud.