La cérémonie d’hommage national du Major Dejvid Nikolic, tué le 14 juillet au nord du Mali lors d’une attaque suicide, s’est déroulée ce matin au 1^er régiment étranger de génie de l’Ardoise.

La cérémonie était présidée par le ministre de la Défense Jean-Yves Le Drian, en présence de nombreux élus, comme le président du Conseil général du Gard Damien Alary, les députés Patrice Prat et Gilbert Collard, le président de l’agglo du Gard Rhodanien Jean-Christian Rey, et du préfet du Gard Didier Martin.

Les élus ont salué le drapeau du 1^er REG, puis le ministre de la Défense a passé en revue les troupes.

Sur l'air de la marche funèbre, le cercueil du major Dejvid Nikolic a été amené jusqu’au lieu de la cérémonie, où le ministre lui a remis les insignes de chevalier de la Légion d’honneur à titre posthume.

Le ministre a pris la parole pour saluer « l’engagement difficile » mené au Mali lors de l’opération Serval, débutée en janvier 2013, puis s’est « inclin(é) avec émotion devant la douleur de la famille et des proches » du major décédé.

Le ministre est également brièvement revenu sur le parcours du major Nikolic, né à Belgrade le 16 mai 1969, qui a choisi de s’engager au sein de la légion étrangère en 1988. « Compétent, efficace, il est un exemple pour ses compagnons d’armes » a rappelé Jean-Yves Le Drian. « Il était une référence au sein du régiment », a t-il poursuivi.

Il a terminé son allocution en faisant une promesse : « Major Nikolic, vous avez fait honneur à la France. En retour, la France vous fera honneur en menant jusqu’au bout ce combat qui est à jamais le vôtre. »

Le ministre a ensuite pris la parole pour une courte allocution devant les troupes, qui ont ensuite chanté l’hymne du 1^er REG.

Le ministre a ensuite déjeuné à huis clos avec le régiment.

Thierry ALLARD

thierry.allard@objectifgard.com