Une cérémonie qui sortait de l’ordinaire, au lendemain d’un concert de la Musique de la Légion étrangère à Tavel, puisqu’elle marquait un fait historique : la filiation directe du 6e Régiment étranger de génie confiée au 1er Régiment étranger de génie désormais officiellement actée par le ministère des Armées. Car avant de devenir le 1er REG en 1999, le régiment s’appelait 6e REG. Créé en 1984 à Laudun-l’Ardoise, il était le premier régiment de génie d’assaut de la Légion étrangère.

Seulement, lorsqu’il est devenu 1er REG, il a perdu la filiation, et donc l’héritage du 6e REG, alors qu’il était composé des mêmes hommes, dans les mêmes quartiers. Après 23 ans d’efforts, le ministère des Armées a fini, le 13 septembre dernier, par confier l’héritage du 6e REG au 1er REG. Désormais, sur le drapeau du régiment figure l’inscription « Koweït 1990-1991 », conflit sur lequel le 6e REG s’était illustré. Ce nouveau drapeau a été présenté lors de la Sainte-Barbe, en présence du général Alain Lardet, commandant de la Légion étrangère.

« Votre nouveau drapeau, que vous venez d’honorer, est réparé », soulignera le général en s’adressant aux légionnaires sur la place d’armes, évoquant « une décision attendue depuis des années. » Ceci dit, le général Lardet rendra hommage à l’action des légionnaires du 1er REG : « Les obstacles, les missions complexes ne vous font pas peur. »

Mali, Niger, Côte d’Ivoire, Djibouti, Liban, la liste des pays dans lesquels les légionnaires ont oeuvré cette année est longue. Sur ces terrains, les légionnaires du génie ont appuyé des convois logistiques, construit des camps, instruit des forces partenaires ou encore aménagé des terrains. « Vous êtes dévoués pour vos frères d’armes, le génie est l’expression la plus forte de l’esprit de service », leur dira le général Lardet.

Après des remises de décorations, la cérémonie a vécu un moment rare au régiment, à savoir la remise de leur képi blanc aux jeunes engagés volontaires du 4e Régiment étranger de Castelnaudary, le régiment de formation de la Légion, faisant d’eux des légionnaires à part entière. Des légionnaires qui seront prochainement dispatchés dans les différents régiments.

Enfin, la matinée s’est achevée par une remise de décrets de naturalisation à huit légionnaires. De nationalité biélorusse, sud-africaine, brésilienne, mongole, népalaise, malgache, péruvienne et sénégalaise, les légionnaires sont officiellement devenus français.