Avant l'heure c'est pas l'heure et après l'heure, c'est plus l'heure. Pour autant, il aura fallu un peu de temps aux services municipaux pour régler les cadrans de la tour de l'Horloge.

Voilà près de trois ans que nous l'observions, risée des touristes et objet de la condescendance humiliée des Nîmois, effondrés sous les commentaires peu amènes des estivants et des visiteurs. Bringuebalante comme une vieille mécanique hors d'âge, la tour de l'Horloge affichait, bon an, mal an, dix minutes de retard sur...l'HEURE, la vraie.

Mais après plusieurs années passées à courir après le temps perdu, la tour de l'horloge et ses quatre cadrans ont enfin gagné leur course effrénée contre la montre. À occasion de la pose et dépose des illuminations des fêtes de fin d'année, la municipalité en a profité pour faire mettre les pendules à l'heure.

Reconstruit entre 1752 et 1754, en lieu et place d'un beffroi plus ancien du XVe siècle, l'édifice actuel est haut de 31 mètres et sa terrasse sommitale supporte un élégant campanile en fer forgé en forme de couronne qui résonne désormais à l'unisson des autres clochers de la ville. Dommage que les responsables techniques n'aient pas songé, pendant qu'il était...temps, de remettre un petit coup de peinture sur les indications des cadrans, plus vraiment visibles suivant leur exposition au soleil.

Mais on n'en n'est plus à quelques années près. En attendant, qu'on se le dise pour ne pas se faire piéger, la tour de l'Horloge a les deux compas bien réglés. Et ça, c'est plutôt une bonne nouvelle. À la bonne heure !

Philippe GAVILLET de PENEY

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