Comme dans partout dans le Gard, cette journée de premier tour a été marquée par une forte abstention à Pont-Saint-Esprit. Le taux de participation ne passe même pas les 50 % et plafonne à 44 %. Le temps a parfois été long pour les tenants des bureaux. Attente qui s’est poursuivie jusqu’à l’annonce des résultats finaux vers 20h30.

Au début du dépouillement des quatre bureaux de vote de la Cazerne, Claire Lapeyronie avait les traits crispés. Les noms des trois candidats en lice pour la mairie de Pont-Saint-Esprit fusent sans qu’aucun ne se détache. Mais la tendance n’a pas duré. Rapidement, la liste "Ensemble" menée par la maire sortante a pris de l’avance à la Cazerne. Claire Lapeyronie est finalement en tête dans les huit bureaux de vote. Les traits tirés ont laissé place à un visage plus serein.

Du côté des supporters de Didier Bonneaud, la douche est froide. Ce dernier n’a pas assisté à l’annonce des résultats contrairement à Catherine Chantry qui s’est rendue à la Cazerne: « Je ressens un petit peu de déception du peu de votants. Je suis deuxième, c’est une place stratégique. Je vais voir avec l’équipe de ce que nous allons décider. Tout le monde est déçu parce que c’est plus ou moins faussé pour moi. Les chiffres sont faussés avec ce problème de coronavirus. Nous allons relever la tête et rameuter toutes nos troupes. […] Je vais tout faire pour gagner, je vais regarder avec les miens la meilleure stratégie », réagit Catherine Chantry, tête de liste de "Union citoyenne spiripontaine".  Elle a obtenu 30,49 % des suffrages, devant Didier Bonneaud qui est à 26,17 % des voix et derrière Claire Lapeyronie qui a obtenu 43,33 % des suffrages.

Les trois listes sont au second tour

La maire sortante, s’est aussi exprimée après l’annonce des résultats : « Je suis heureuse de ce résultat. Je regrette la faible participation globale de 44 %. Au vu du contexte actuel, c’est plutôt un bon taux de participation. Je crois que là, après la crise sanitaire que connaît le pays, on va voir comment les choses se passent au niveau national. L’équipe que j’ai l’honneur de conduire a mené une campagne honnête. C’est vrai que je suis le maire sortant et le bilan de l’équipe actuelle est excellent. Donc j’en appelle à une grande mobilisation au deuxième tour. »

Quant à Didier Bonneaud, il a réagi, assez remonté dans la soirée, en évoquant les annonces du Gouvernement qui ont plombé la participation selon lui. Mais c'est tout ce que représente la personne du maire qu'il remet en cause face à cette abstention record : « Un élu dans sa commune est important par son existence, cette porte de la démocratie est en train de choir. 4 000 votants sont restés chez eux et la première candidate a eu 1 293 voix. Les gens ne reconnaissent plus le maire comme acteur important de leur existence. » Le candidat est quand même fier de son score « car je partais de loin. » Et rien n’est fini puisque les trois candidats sont au second tour. Reste à savoir si les deux adversaires de Claire Lapeyronie vont unir leurs forces pour faire barrage à la maire sortante. L'option est étudiée des deux côtés.

Marie Meunier

Résultats : 3 111 votants, 44 % de taux de participation, 66 votes nuls, 61 votes blancs, 2 984 suffrages exprimés. 

Catherine Chantry, Union citoyenne spiripontaine : 910 voix, 30,49 % des suffrages.

Claire Lapeyronie, Ensemble : 1 293 voix, 43,33 % des suffrages.

Didier Bonneaud, Rassemblons les Spiripontains : 781 voix, 26,17 %.