"Pujaut, le retour au Moyen Âge", peste un monsieur, pack d'eau à la main. Depuis vendredi soir, environ la moitié des foyers de Pujaut sont privés d'eau courante. Ce lundi 1er janvier matin, la situation n'est toujours pas revenue à la normale. Si la plupart des personnes impactées font preuve de patience et se disent "qu'il y a plus grave", la longueur de la situation commence à peser. Certains habitants ont donc fêté le passage à la nouvelle année sans une goutte dans les robinets. "On s'est débrouillé, on a pris notre douche chez des amis à Saint-Laurent-des-Arbres", indique Mark. Il a aussi utilisé l'eau de sa piscine en guise de chasse d'eau dans les toilettes. 

Cette coupure d'eau est due à une casse sur une tuyauterie qui remonte l'eau jusqu'au captage de l'Hers, l'un des deux réservoirs alimentant Pujaut. Ce qui a eu pour conséquence "de vider le château d'eau", relate Anne-Laure Vidal, adjointe à la communication de la Ville de Pujaut et d'astreinte ce week-end. Eau Grand Avignon, qui a la compétence de l'eau potable, a informé les habitants par message que des équipes étaient sur place essayant de limiter le temps de coupure. 

"Il faut qu'on arrive à refixer et à reconsolider toute la tuyauterie"

Plusieurs textos ont été envoyés par le prestataire depuis le début de la coupure d'eau repoussant à chaque fois l'échéance d'un retour à la normale. Anne-Laure Vidal explique : "Ils ont essayé de réparer par deux fois, notamment dimanche en milieu de journée. C'est pour ça que certains habitants ont pu avoir un peu d'eau à ce moment-là. Mais ça a recassé. Ce sont des énormes tuyaux qui doivent supporter une forte pression de 13 bars."

Aurélien Aussibal, cadre d'astreinte Suez Eau France (délégataire du service eau potable), confirme : "Autour du tuyau, le terrain a beaucoup bougé. L'eau a destabilisé le terrain. Il faut qu'on arrive à refixer et à reconsolider toute la tuyauterie de manière "costaud" car le sol ne la tient plus. C'est la petite difficulté technique." En raison de l'instabilité du sol, les réparations n'ont pas tenu pour l'instant : "On est en train de faire des butées mécaniques. Il faut qu'on aille chercher en amont et en aval de la casse le sol un peu plus solide. Ça va prendre un peu plus de temps pour reconsolider. Il faut compter une remise en eau vers 19h-20h", annonce le cadre d'astreinte. 

Entre 7 000 et 8 000 bouteilles déjà distribuées

En attendant, une première distribution d'eau auprès des habitants a été organisée dimanche 31 décembre au soir. En trente minutes, les 10 palettes ont été écoulées. Une nouvelle distribution, assurée par plusieurs élus de la mairie, a eu lieu ce lundi 1er janvier au matin, vers 9h30. Les habitants ont pu repartir avec un pack de six bouteilles d'eau. "Je suis venu car tous les magasins sont fermés le 1er janvier", témoigne l'un d'eux. À chaque fois, les bouteilles sont acheminées depuis un dépôt à Istres. Un autre aller-retour est prévu dans la journée de ce lundi. "Entre 7 000 et 8 000 bouteilles d'eau ont été distribuées depuis dimanche soir. 3 000 supplémentaires le seront cet après-midi", chiffre Aurélien Aussibal. La Mairie de Pujaut multiplie aussi les canaux de communication pour tenir informée la population. 

Pour certaines familles qui recevaient du monde à la maison pour le réveillon, l'absence d'eau courante a été plus compliquée : "On l'a fait quand même, à l'ancienne...", dit un peu dépité un homme dans la file. Pour Béatrice, la soirée a tourné court : "Mon mari est parti se coucher, on n'a même pas fêté la nouvelle année. On a été un peu dégoûté que ça recommence de nouveau, ça a plombé l'ambiance. J'ai dû courir à l'autre bout du village chercher un jerrican de 20L pour les toilettes." 

Pas de douche, pas d'eau dans les toilettes

Françoise, elle, a fêté la nouvelle année avec ses enfants dans la commune voisine de Villeneuve-lez-Avignon. "Mais c'est moi qui préparait à manger, donc il y a de la vaisselle partout. Mais il y a pire", philosophe-t-elle. Pour le restaurant gastronomique Maison Chenet, la coupure d'eau s'est avérée être "un peu la galère", lâche Serge Chenet venu chercher lui aussi un pack d'eau ce lundi matin. Pour le réveillon de la Saint-Sylvestre, l'établissement affichait complet : "On avait 40 personnes, avec un menu à neuf plats. (...) On n'avait pas de glaçons. Ce matin, impossible de faire fonctionner le four vapeur pour les croissants." Le service de ce lundi midi s'annonce à nouveau compliqué.

Les sept chambres de la Maison Chenet étaient également réservées pour la nuit du dimanche 31 à ce lundi 1er. "Ça tombait mal. Il a fallu dire aux hôtes qu'ils ne pouvaient pas prendre de douche, pas d'eau dans les toilettes non plus. Ils ont été compréhensifs dans l'ensemble sauf une chambre qui est partie." Les Pujaulins devraient se rappeler longtemps de ce nouvel an, où faute d'eau, certains sont allés "piocher davantage dans la cave", plaisante un autre résident. Ce lundi matin, les élus municipaux mobilisés ont aussi contacté les personnes âgées isolées du village pour savoir si elles ont besoin qu'on leur apporte de l'eau.