Un domaine familial étendu sur une dizaine d’hectares majoritairement en Côtes du Rhône, exploité depuis près de 100 ans par la même famille, en bio depuis 1997, qui a donc choisi de se diversifier dans la bière artisanale, bio elle aussi, baptisée Basty. « Nous avons commencé nos premiers brassins il y a un mois », retrace le gérant Nicolas Richarme, qui exploite le domaine avec son épouse Julie.

Une diversification qui coule de source : « On aime beaucoup la bière, et nous avons une source assez abondante sur le domaine, on s’est toujours demandé ce qu’on pourrait faire avec », raconte Nicolas Richarme. Ce sera donc de la bière : le projet est lancé début 2023. Le couple se met en quête du matériel, qu’il trouvera en Italie, pour constituer une brasserie « de taille conséquente pour des gens qui démarrent, pour pouvoir fournir les marchés avec des bières de qualité constante », commente le gérant. Ainsi, un bâtiment déjà existant est transformé en brasserie, sur une surface de 400 mètres carrés en tout en comptant le stockage. « La capacité de croisière est de 250 000 litres de production par an », précise-t-il.

La Basty, qui se décline dans une gamme de quatre bières, une blonde, une blanche, une ambrée et une IPA de 4,5° à 6,2°, est donc « brassée à l’eau de source du domaine, qui rend la bière encore plus locale, avec des malts originaires d’Occitanie, 100 % bio, dans une philosophie respectueuse de l’environnement, de la ressource en eau », déroule Nicolas Richarme. Une philosophie que le domaine applique aussi sur le vin, en refusant l’irrigation par exemple. Pour autant, « faire du vin ou de la bière, ce n’est pas du tout le même métier, le processus est assez compliqué », pose-t-il. Alors Julie et Nicolas Richarme ont été formés par un consultant spécialisé, comme Florimond Doisy, le cousin de Nicolas Richarme, qui les assiste sur cette nouvelle activité.

Pour le domaine familial, cette diversification répond à un besoin. « Nous le ressentions depuis quelques années, pas que depuis deux ans avec la déconsommation de vin qui nous impacte, mais aussi avec le changement climatique très compliqué à encaisser pour le vigneron, développe Nicolas Richarme. Avant on avait huit années normales et deux compliquées, désormais c’est l’inverse, il était difficile pour nous d’avoir une vision à long terme en ayant seulement le vignoble. » Avec la bière, le château de Bastet s’attaque à « un autre marché, complémentaire du vin ». Ainsi, certains des clients des vins du domaine vont aussi distribuer leurs bières, qui sont pour l’heure vendues au caveau et à Bagnols Plage. À terme, « elles seront dans les boutiques bio et des restaurants de la région », avance le gérant.