Et pour cette dixième édition, le concours a été relevé comme jamais. « Nous avons reçu le double de nouvelles par rapport à d’habitude, ce qui a représenté un gros travail pour les jurés », rappelle la présidente de l’association organisatrice du festival, Lisa Arnaud. Le thème de cette édition, une reprise du thème de la première mouture, « Partir », a donc inspiré les participants.

Leur nombre plus important cette année démontre aussi que « ce festival prend de la dimension », se réjouit Denis Brunel, de la centrale nucléaire EDF Tricastin, partenaire de l’événement. Une plus grande dimension aussi territoriale, puisqu’il s’agit « d’un événement de Pont-Saint-Esprit et du Gard rhodanien », rappelle la maire Claire Lapeyronie.

Cette année, le lauréat du concours de nouvelles est Bruno Baudart, originaire de Mèze dans l’Hérault. Son texte, un polar très cinématographique, se passe aux États-Unis, pays friand du format nouvelle s’il en est. « J’ai écrit 86 nouvelles », revendique l’auteur de 65 ans, qui se dit « inspiré par les garde-fous et les contraintes de la nouvelle. » Toujours autour d’un thème, « toujours la résilience des femmes face aux coups du sort », présente-t-il.

Autre lauréat, celui-là du premier concours d’illustration de couverture de livre, le Belge Arnaud Timmermans, avec une illustration sur le thème du livre « Sur la route » de Jack Kerouac. L’illustration et la nouvelle, ainsi que les autres nouvelles retenues par le jury, sont dans le recueil de cette édition, à retrouver à la médiathèque de Pont après le festival.