Connaissez-vous cette histoire. Même les Cévenols n’en ont pas tous connaissance et, attisant leur curiosité, ceux qui s’y collent n’en décollent pas ! Voilà un livre qui sort des sentiers battus. Un de ceux dont on se souvient quand on en parle, quand on est petit ou grand, quand on aime son territoire ou les légendes qui s'y rapporte.

La Vieille morte, quel nom mystérieux... C'est celui d'une montagne ainsi que celui d'une légende emblématique des Cévennes. L'historien Jean-Paul Chabrol raconte cette histoire telle que la lui avait rapportée son grand-père. C’est sous la forme d’un récit fantastique accompagné de photographies d'Alain Fournier et d’illustrations de Frédéric Cartier-Lange que le lecteur sera plongé dans ce récit.

Lorsqu'une sorcière jette un terrible sort à une vieille, les fées ne peuvent protéger cette malheureuse. Elles se promettent alors d'en conserver la mémoire... Chabrol nous fait alors revivre l'odyssée cévenole de la vieille d'après les récits de son grand-père et sa gouvernante.

Jour après jour, étape après étape, les noms de lieux révèlent leur sens en même temps qu'un tragique destin. Le texte est magnifiquement illustré par les photographies d'Alain Fournier, lancé sur les traces de la pauvre femme, et par les dessins de Frédéric Cartier-Lange. On y trouve un mélange mystique, émouvant et toujours subtil, fait avec goût.

Légende cévenole par excellence, la Vieille morte est très populaire dans la vallée française mais n’est pas trop connue au-delà. On en connaît de nombreuses versions, les dernières recueillies dans la seconde moitié du XXe siècle lors d'enquêtes orales par Daniel Travier, Philippe Joutard, Jean-Noël Pelen.

C'est une légende toponymique qui a, pour genèse, l'interprétation populaire, fantaisiste, imaginaire de plusieurs noms de lieux qui jalonnent un itinéraire partant du mont Mars au-dessus de Saint-Germain-de-Calberte. De son côté et si vous ne le connaissez pas, Jean-Paul Chabrol est diplômé de l'université, professeur agrégé d'histoire et de géographie. Il est surtout l'auteur d'une quarantaine d'ouvrages de référence sur les Cévennes.

Alain Fournier est un photographe animalier et de nature qui a reçu en 2008 la récompense de Meilleur auteur nature par la Fédération photographique de France. Son travail a été primé à plusieurs reprises dans divers festivals (Montier-en-Der, Festimages...). Il collabore régulièrement avec la presse spécialisée (Nat'Images, Image & Nature, Terre Sauvage). Enfin, Frédéric Cartier-Lange suit des études d'arts plastiques puis se spécialise en PAO. Depuis 2005, il écrit et illustre des albums pour la jeunesse. En parallèle, il est graphiste et formateur. Dans ses projets plus expérimentaux, il met en œuvre ses compétences artistiques et graphiques.

Avec un tout petit prix de dix euros, une liberté artistique fabuleuse et une créativité sans limite, ce petit ouvrage plaira à coup sûr à son public, qu’il soit adulte ou plus jeune. Au coin du feu, dans le lit ou sur le canapé, la lecture attentive de La légende de la Vieille morte marquera ceux qui n’auront pas peur d’elle.

La légende de la Vieille morte 96 pages au format 16x 16cm pour 10 euros.