Pourquoi ne pas profiter des congés pour s’évader dans les coins les plus reculés des Cévennes ou de la Camargue ? Zénitude garantie.
Isolé au milieu des sables, classé monument historique, le phare de l’Espiguette est ouvert à la visite depuis juin dernier. On se gare au parking des Baronnets, gratuit en cette saison, et on chemine sur un sentier en bois pendant 400 mètres.
• Yannick Pons
1. Guider le père Noël au phare de l’Espiguette
« On est au milieu de la nature. Par temps clair, on voit le mont Ventoux, les Cévennes et bien sûr la mer. » Manon Cointin ne doit pas ruser pour éviter les embouteillages pour venir au "bureau". Elle y fait même de l’activité physique en grimpant 111 marches en colimaçon. Son métier ? guide au phare de l’Espiguette. Pour les vacances, le phare propose une animation par soir. Les plus de 6 ans peuvent décrypter les lumières pour guider le père Noël. « On leur explique comment déchiffrer les signaux luminaux puis on leur donne une carte et des énigmes à résoudre », précise la guide. Ils terminent la visite en se rendant au sommet de la tour. Le 27 décembre, les curieux pourront venir, équipés d’un plaid, assister dans le phare à une lecture musicale de lettres d’anciens gardiens. « Il y a une jolie résonnance », reconnaît la guide. Une autre visite thématique propose d’assister à l’allumage de la lanterne en haut de la tour. « La lanterne a une portée de 44 kilomètres. Suivant la météo, on peut voir le phare de Sète, en face, décrit Manon Cointin. De là, on se sent un peu privilégié. »
Tous les jours de 9h30 à 12h et de 14h à 17h. Fermé les 24, 25, 31 décembre et 1er janvier. Entre 7 et 9,5€ pour une visite sans animation, 10€ soirée allumage de la lanterne, 12 € pour guider le père Noël et 15€ la lecture musicale. Réservations : www.phare-espiguette.fr
« C’est génial comme station. Les gens viennent vous dire au revoir quand ils partent. » Un grand sourire perce dans la voix de Laurent Monge-Cadet quand il évoque Alti Aigoual. Perchée sur l’Aigoual, c’est la seule station de ski gardoise. L’an dernier, elle avait réussi à ouvrir un peu aux alentours de Noël puis, pendant 21 jours, après le 21 janvier. « On espère faire mieux », escompte celui qui est cogestionnaire de cette station. Les 10 pistes de ski alpin ouvriront dès que la météo le permettra. Tout est prêt. Une quinzaine de bénévoles du Ski Club Mont Aigoual, des gens venus de Montpellier ou de Nîmes ont épierré les pistes puis élagué les arbres. Des partenariats et supports techniques et logistiques ont été mis en place avec des stations des Alpes et du centre de la France. « On a acheté un câble et des techniciens des deux Alpes sont venus l’installer gratuitement, raconte-t-il. C’est très sympa. Ils peuvent nous céder des machines qui pour eux sont réformées. » La station cévenole a été fortement impactée par la hausse des tarifs de l’énergie. « Cela ne tient qu’à un fil. Nous sommes 100% privé. La station n’a pas été rénovée. On consomme énormément, c’est une passoire thermique. On a d’énormes frais de maintenance. »
Mais son ambiance familiale séduit. Un musher venu avec ses chiens de traineaux l’an dernier, devrait être là avec ses traineaux à ski ou à roulettes la deuxième semaine des vacances de Noël. Et même s’il ne neige pas, on peut quand même aller faire un tour à Alti Aigoual pour emprunter avec des chaussures de randonnée une des trois pistes créées pour les raquettes. Une boucle de 5 kilomètres, traverse la forêt pour rejoindre l’observatoire météo du Mont Aigoual. « C’est magnifique, décrit Laurent Monge-Cadet. De là, on a une vue d’un autre monde. »
Renseignements sur l’ouverture des pistes www.stationaltiaigoual.com/ Une vingtaine d’euros la journée de ski alpin. Pas de location de matériel à la station mais 7 kilomètres avant, au village de l’Espérou.
3. Louer une chambre d’hôtes avec spa et piscine intérieure en Cévennes
Il est installé à la sortie du village médiéval de Saint-Jean-de-Valériscle. Le mas Fraissinet, solide bâtisse datant de 1640, propose deux chambres pour deux personnes, deux suites pour trois personnes et un gîte indépendant avec six couchages. La nuitée comprend un accès privatif de 45 minutes à l’espace de détente. Un spa pour deux personnes et une petite piscine ont été aménagés dans l’ancienne grange. Le mas dispose aussi d’une salle de sport. Le prix de la nuitée pour les chambres varie de 120 à 150 €. Pour le gîte, il faut réserver minimum deux nuits à 125 € la nuitée. Une nouvelle suite avec son jacuzzi privé doit ouvrir en mars. Petit plus, on n’est pas obligé de dormir sur place pour profiter de l’espace piscine-spa. On peut le privatiser pour 1h, 1h30 ou 2h (entre 35 et 55 € pour deux personnes).
Le mas Fraissinet est ouvert pour les fêtes mais prend ses congés annuels au mois de janvier. www.mas-fraissinet.fr
C’est le moment idéal pour admirer les flamants roses. « Nous sommes en période de parade amoureuse, annonce-t-on au parc du Pont de Gau. Les oiseaux sont très nombreux et très colorés. » Le pic de ces parades est attendu, en fonction de la météo, pour fin décembre/mi-janvier. L’entrée dans ce parc ornithologique camarguais est à 5€ pour les enfants et 8€ pour les adultes. Des visites guidées spécial flamants sont prévues pendant les vacances (12€ pour les adultes et 6€ pour les enfants). On peut même, en plus de l’entrée, acheter un pack escape game à 25€ pour 2 à 6 joueurs. On fait une petite enquête et on relève des défis comme se prendre en photo en position de flamant rose
Le parc est ouvert tous les jours de 10 à 17h. Il est fermé le 25 décembre mais ouvert le 1er janvier. www.parcornithologique.com
