Objectif Gard : Comment fonctionnent les visites guidées de l’office de tourisme de Nîmes ?

Xavier Douais : Sur les visites guidées, nous avons deux collections et nous sommes actuellement sur celle dite printemps-été. C’est sans doute la collection la plus importante pour nous car elle nous permet de bien sûr faire découvrir les grands classiques à nos visiteurs. Elle permet aussi aux Nîmois de redécouvrir leur ville.

Le traditionnel fonctionne toujours mais il faut du renouveau !

Nous avons des visites qui collent à l’actualité, un peu plus innovantes, c’est quelque chose d’important pour nous. Aujourd’hui, nous sommes sur La Contemporaine de Nîmes, demain sur la feria… Nos visites guidées sont en lien avec les animations du moment.

Plus de 2 300 visiteurs l’an dernier lors des visites guidées, ça commence à faire...

En effet, ça fait beaucoup de monde à gérer et c’est pour cela que nous avons des guides conférenciers en nombre à Nîmes tourisme ! Je salue d’ailleurs ici leur professionnalisme car c’est au moins en partie ça qui fait la réussite de ces visites guidées qui sont en constante augmentation depuis les trois dernières années. La qualité de nos guides et la pertinence des thématiques choisies font que ça fonctionne.

124 visites pour 23 thématiques… On arrive à faire autant de choses à Nîmes ?

Bien sûr ! Et ce n’est pas très dur, il faut juste se poser et réfléchir. On a les classiques que nous nous devons de conserver, nous avons des visites d’actualité qui, par définition, ne sont pas les mêmes, et puis… Il y a tellement de beaux endroits à Nîmes comme le petit Berlin, notre quartier Gambetta par exemple. C’est un travail, certes, mais il est plus facile d’en enlever que d’en trouver de nouvelles.

Il n’y a pas que la Romanité à Nîmes, il y a toutes les époques, même, attention au jeu de mot, La Contemporaine ?

Elle est là, mais il n’y a en effet pas qu’elle. On a le Musée de la Romanité face aux arènes, Carré d’Art face à la Maison Carrée… C’est ce qui nous différencie d’autres destinations qui ont un patrimoine. Nîmes est dans son temps ! Ça va en effet de l’Antiquité à la période contemporaine et donc à cette nouveauté qu’est La Contemporaine de Nîmes. Avoir tout cela, c’est une chance pour la ville et nous utilisons ces animations pour offrir au public toujours plus de possibilités.

Ce type de visites peut-il permettre de faire rester les visiteurs un jour de plus ici ?

Ça fait partie des outils qui sont à notre disposition pour allonger la durée de séjour des touristes à Nîmes. Cet allongement du temps de séjour est l’objectif que veut atteindre tout office de tourisme ! Mais, maintenant que nous avons la compétence touristique à l’échelle Nîmes métropole, Nîmes peut devenir le camp de base des visiteurs qui peuvent y rester ainsi plus longtemps.

Un coup de cœur pour les Nîmois ?

J’aime beaucoup la visite sur le street-art dans les quartiers Gambetta et Richelieu. Disons que ce n’est pas forcément là qu’on attend Nîmes ! Certes, la visite des monuments romains, les hôtels particuliers… Tout cela présente un intérêt, mais j’aime beaucoup tout ce qui se fait autour du street-art. On voit un excellent retour des visiteurs mais aussi des médias ! C’est quelque chose qui attire et ce n’est pas pour rien qu’on appelle parfois Nîmes le petit Berlin.

Et pour le touriste un peu pressé ?

Nîmes au fil des siècles est la visite guidée qui balaie le plus de choses, c’est la plus large, elle est très intéressante en plus ! Sinon j’aime bien Nemausus une cité romaine. Ces deux-là sont vraiment top, car elles sont assez généralistes et permettent d’avoir une bonne vue d’ensemble de la ville.

Et pour l’année prochaine ?

On verra ! On essaie déjà de finaliser toutes celles-là et on veut aussi prendre le temps de savourer ce programme. Il est certain que, dès demain, nous nous replongerons dans nos réunions pour préparer le prochain programme.