Nîmes Olympique

Poulain, neuf ans plus tard. Samedi, lors de la défaite concédée à domicile face au Havre 1-0, Benoît Poulain a écopé d’un carton jaune sur l’action qui provoque le penalty fatal. Pour l’occasion, le capitaine nîmois a reçu son premier avertissement de la saison en 29 matches. Avec Nîmes, cela ne lui était plus arrivé depuis le 13 mai 2014 et un fameux Caen – Nîmes (1-1), qui est resté dans l’histoire comme le déclencheur de l’affaire dites des "matches truqués". Le défenseur-central des Crocodiles n’est bien sûr pas menacé par une suspension, pas plus que Pablo Pagis, qui a aussi été sanctionné de son premier carton jaune de la saison face au HAC. Au niveau disciplinaire, l’horizon s’éclaircit pour le NO puisque Jean N’Guessan n’est désormais plus sous la menace d’un troisième avertissement dans une période de dix matches. Mais l’épée de Damoclès plane toujours sur les défenseurs Nasser Djiga (blessé) et Patrick Burner.

Benezet regrette le manque d’ambiance aux Antonins. L’absence d’ambiance samedi au stade des Antonins était flagrante et elle a été remarquée par les observateurs. Benoit Donckele, un journaliste à Paris-Normandie, qui couvre l’actualité du HAC, a twitté samedi avant la rencontre : « Force au speaker du Nîmes Olympique qui tente de chauffer un (maigre) public totalement muet… Ambiance glaciale… » Cette intervention n’a pas manqué de faire réagir Nicolas Benezet, le seul joueur nîmois à s’exprimer sur la situation du NO : « Jouer le maintien avec aucune musique à l’échauffement pour motiver les joueurs. Un stade vide comme si c’était un match amical alors qu’on joue le premier du championnat. L’impression de jouer à l’extérieur tous les week-ends. On ne lâchera rien par contre ». Le Crocodile fait un constat sans concession mais réaliste du désolant contexte nîmois. Ce n’est pas la défaite de samedi, ni les résultats de la saison qui vont lui donner tort. C’est dans cet environnement que les Nîmois devront décrocher un maintien bien mal engagé. Bon courage à eux.

RCN

Vienne ou Niort en quart de finale. C’est avec panache et brio que les Nîmois ont décroché la première place de la poule 1 de Nationale 2. En battant La Seyne-sur-Mer (qui était le leader), le RCN s’évite un passage par les barrages et il entamera le tableau final directement en quart de finale. À ce niveau, les joueurs de Guillaume Aguilar et Jean-Baptiste Poulon seront opposés au vainqueur du barrage Niort – Vienne qui aura lieu le 22 ou 23 mai, sur une rencontre. Le quart de finale se jouera en aller-retour (comme les demi-finales) et en cas de qualification, Nîmes affrontera Fleurance, La Seyne ou Saint-Jean-de-Luz (qui a terminé 2e de la poule 2). Si le Rugby Club Nîmois passe tous ces obstacles, il sera en finale et automatiquement promu en National, l’équivalent de la troisième division à poule unique.

FF Nîmes Métropole Gard

Les Nîmoises reléguées en D3. Cela ne faisait plus guère de doutes, c’est désormais officiel. Avec une nouvelle défaite à domicile 5-0 contre Albi, l’équipe féminine de Nîmes-Métropole Gard est officiellement reléguée en Division 3 pour la saison prochaine. Le FFNMG retrouvera le troisième niveau français qu’il avait quitté en 2020. Il faut dire que la saison des Nîmoises ressemble à un long calvaire avec 14 revers et deux victoires en 18 journées et la bagatelle de 75 buts encaissés pour seulement neuf de marqués. Nîmes a subi, cette saison, des terribles roustes contre Marseille 10-0 et 8-0, Saint-Etienne 10-0 et Thonon-Évian 8-1. Il est temps que 2022-23 se termine pour repartir sur des nouvelles bases en D3.