Pour le compte de la 14ème journée du Ligue 2, le Nîmes Olympique, 9ème avec 18 points, reçoit le Clermont Foot Auvergne, 13ème avec 16 points ce vendredi soir aux Costières à 20h. 2 objectifs: égaler la meilleure série du championnat avec 9 matchs d'invincibilité et remporter un premier succès aux Costières.

6 à 2... Tel était le score de cette même partie le 15 janvier dernier au stade des Costières... Cette saison à la maison, les Crocos ont pris 3 petits points lors des 4 dernières rencontres mais depuis la 1ère journée, l'équipe n'est jamais arrivée à vaincre ses concurrents. Inquiétant? Pas vraiment car jusqu'ici, les excellents résultats glanés à l'extérieur permettent au Nîmes Olympique d'être dans la première partie de tableau. Il faut à présent gagner à la maison pour ne plus rester à la 19ème place du classement à domicile.

"On a fait une demande pour jouer tout le temps à l'extérieur mais ça a été refusé..." entame avec humour Bernard Blaquart à la seule idée de réponde une fois de plus à la question qui tue, pourquoi le Nîmes Olympique ne parvient pas à gagner sur ses terres alors qu'il est exceptionnel à l'extérieur?

Le paradoxe nîmois

Pas de réponse mais quelques idées jetées sur le pré. "C'est assez paradoxal d'être la meilleure équipe à l'extérieur et la pire ou presque à domicile mais nous faisons des matchs intéressants aux Costières. Il ne manque pas grand chose mais ça ne veut pas sourire... Les supporters voient bien que nous essayons, ils ne nous en veulent pas. L'année dernière quand j'ai repris l'équipe le premier objectif était de gagner aux Costières!" se rappelle Bernard Blaquart.

Et quel objectif! Ce soir, le coach célèbre son 38ème match sur le banc croco. Une saison complète avec des résultats dignes d'un champion. "Ce soir, il nous faut reproduire ce qu'on a su proposer à Valenciennes en seconde période. On avait le mental et la niaque, on y a mis le coeur et cela a permis de rendre la tâche défensive plus compliquée à exécuter pour nos adversaires".

Sissoko ou pas? 4-2-4 ou 4-3-3?

Mais contre Clermont, la donne sera différente. Avec une défense expérimentale dans laquelle s'insère Anthony Marin (le capitaine Harek est blessé pour 4 semaines environ), il faudra composer, trouver des affinités et des automatismes qui parlaient d'eux-mêmes entre Harek et Briançon. "On ne doit pas se découvrir, nous sommes suffisamment offensifs comme ça! Nous avons les atouts pour marquer" poursuit le technicien nîmois.

En parlant d'atout, un joker s'est immiscé dans le beau jeu nîmois. Il se nomme Slimane Sissoko et a été l'auteur d'un doublé rageur à Valenciennes vendredi dernier. Sera-t-il aligné dans le 11 de départ évoluant en 4-2-4 et qui basculerait pour l'occasion en 4-3-3? Rien n'est moins sûr mais tout est possible si Renaud Ripart est ménagé. "Slimane Sissoko est un avant-centre avant tout... Mais c'est une possibilité. Il est certain que ses 2 buts sont rassurants pour lui car ce sont ses premiers en tant que pro et ils sont la récompense de 3 semaines de travail" conclut Bernard Blaquart qui ne sait pas encore à qui il va attribuer le capitanat, "un ancien du club, c'est sûr, mais qui?".

Le groupe nîmois: Gallon, Marillat - Angoula, Marin, Briançon, Diabaté, Valls - Ripart, Azouni, Savanier, Fabre, Cissokho, Aït Fana - Alioui, Kouakou, Sissoko. Entraîneur: Bernard Blaquart.

Le groupe clermontois: Caillard, L'Hostis - Agounon, Avinel, Djellabi, Fontaine, Laporte, Rivieyran - Centonze, Espinosa, Guerbert, Jobello, Pereira Lage - Dugimont, Guilavogui, Thiam. Entraîneur: Corinne Diacre.