Fondée par Philippe Debaty, l'Académie des gardiens de but du Gard célèbre son anniversaire fête son 15e anniversaire en ce mois d'octobre

Tout a débuté en 2003. Après une carrière de gardien de but bien remplie, Philippe Debaty, l’ancien portier Croco (1984-82 et 1998-00) revient au Nîmes Olympique. Mais cette fois, pour être entraîneur des gardiens de but. Il décide alors de fonder une académie pour ce poste spécifique. Le succès est immédiat. « Dès les premiers mois, on a eu 25 élèves, puis 45 en 2004 et 50 en 2005 », se souvient l’ancien gardien.

« Ce qui me passionne, c’est de déceler les qualités »

L’objectif est de proposer des séances complémentaires aux entraînements des clubs. Car hormis, chez les pros, il n’y a pas de séances dédiées aux goals. Et le programme de l’académie est intensif, Il s’étale du 1^e juillet au 15 juin. Les séances sont composées de groupes de 12 joueurs encadrées par sept éducateurs. Parmi eux on retrouve d’autres anciens Crocos comme Cédric Duchesne et Marc Delaroche.

Les cours ont lieux à l’hippodrome des Courbiers où au stade de Mas Praden, à Marguerittes. La cotisation annuelle s’élève à 600 € pour l’année, à 300 € pour suivre la moitié des cours ou à 20€ la séance. « Ce qui me passionne, c’est de déceler les qualités. Si nous avons un petit qui a un bon potentiel, nous l’orientons vers un centre de formation d’un club pro de la région. » Certains anciens pensionnaires sont désormais des professionnels confirmés.

Des stages à Clairefontaine en fin de saison

C’est le cas de deux anciens Nîmois, Mathieu Michel (2013-16) et Gauthier Gallon (2014-17). Le fondateur de l’académie ne les a pas oublié : « Gauthier était complet dans tous les domaines et Mathieu était plus mature ». Mais il y a aussi Aubin Long qui est remplaçant à Sochaux (L2) et Amine Ichalalen (MHSC) « qui a un gros potentiel », selon Debaty. S’il n’y a pas de limite d’âge pour suivre les cours, la majorité des élèves ont entre de 8 et 15 ans. « Mais ce n’est pas réservé aux enfants. J’ai même quatre seniors et quatre filles », souligne Philippe Debaty.

En fin de saison, l’académie organise des stages au Centre national du football, à Clairefontaine (78), le repaire de l'équipe de France championne du monde. Cette année, ils auront lieu du 22 au 27 mars et du 2 au 7 juin. Les tarifs sont de 600 € à 650 €, tout compris. « Au mois de juin 2019, nous sommes certains de croiser l’équipe de France Espoirs. On peut voir les joueurs et faire signer des autographes ». C’est un peu la récompense pour les gardiens de but qui travaillent dur toute l’année. Et qui sait, peut-être que l’un d'entre-eux, signera un jour des autographes à Clairefontaine.

Norman Jardin

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