Premier match de hockey à Nîmes depuis des lustres. Il faut dire que la patinoire inaugurée le mois dernier permet de rompre le jeûne. Les Krokos, équipe locale pensionnaire de D3, sont arrivés à créer la surprise non pas en gagnant leur premier match sur leur nouvelle glace mais en ayant acquis la quasi certitude d'avoir un public nombreux pour les supporter.

Nouveauté, curiosité ou réelle attente comblée, nul ne saurait affirmer autre chose que la vérité. En tout cas et pour leur première à la maison, les Krokos ont pu voir une file d'attente longue comme un jour sans hockey. Les élus sont là, les portes tardent à s'ouvrir, la musique résonnent et les deux équipes sont à l'échauffement quand le public est en train de passer le temps, toujours bloqué à l'extérieur.

Les portes s'ouvrent enfin et les supporters entrent dans la salle. Finalement, ils peuvent voir les dernières minutes de l'échauffement. Le bruit des palets qui heurtent violemment les protections vitrées est impressionnant et si vous comptez vous mettre derrière les buts pour profiter du spectacle d'un peu plus près, gare à vos oreilles! Non loin, un coin VIP et partenaires est installé dans un angle de la patinoire.

L'écran géant, situé face aux gradins remplis à bloc pour l'occasion, est aussi entre les deux vestiaires des joueurs. On y diffuse un clip video vantant la ville de Nîmes, on peut y lire le compte à rebours de la partie, le score et les pénalités en cours.

Grand noir. Dans la salle obscure, les équipes font leur entrée. Les Aigles niçois sont en blanc, les Krokos nîmois en noir. Sur l'écran géant, les joueurs locaux ont chacun droit à une petite video de présentation. Le coup d'envoi fictif est donné par Jean-Paul Fournier, maire de Nîmes, et les Krokos scandent leur cri de guerre dans leur but. Rémi Desbonnet, gardien de l'USAM, est présent dans la tribune.

Coup d'envoi, c'est parti pour trois tiers-temps de 20 minutes chacun. Entre chaque période de jeu, un quart d'heure de pause. Voilà de quoi aller faire un tour à la buvette ou dehors pour se réchauffer. Retour sur la glace, après 11 minutes de jeu seulement, les Krokos perdent 4-0 et finissent le premier tiers-temps à 6-1. Le premier but nîmois a été marqué par le défenseur n°17, Bastien Vandon. Score final, 5-14 pour les visiteurs.