Depuis le lycée, Franck Lazorthes n'a pas quitté le métier. Après un lycée hôtelier à Toulouse, "à 22-23 ans", il commence par s'implanter dans le sud-ouest, avant de migrer vers La Grande-Motte. "J'ai toujours été à mon compte", confie-t-il autour d'un café, alors que la matinée commence doucement mais que, pour lui, la journée est déjà bien entamée. 

Quinze ans, maintenant, qu'il tenait une affaire sur le port de La Grande-Motte. Et puis, "j'ai eu un coup de coeur, que ce soit pour le bâtiment et pour le projet" en croisant la route du Garage des Cévennes, en vente. Franck Lazorthes est officiellement propriétaire de ses 1 000 m2 depuis le 1er mars. "C'est un lieu tel que je le voulais. L'hôtel a de bonnes prestations, et c'est le seul du centre-ville. Le restaurant et la cour forment un espace très agréable."

Mais le projet que porte le nouveau propriétaire exige tout de même quelques transformations du cadre. "Je voudrais amener, au fil du temps, des hallles gourmandes, en les ramenant à la mesure du lieu, explique-t-il. Avec deux ou trois petits "corner" de restauration : une offre sucrée, une autre de coquillages et huîtres et une partie rôtisserie." Le tout relevé par une cave à vin en cours de constitution. L'été, la grande cour ombragée proposera, en plus des "corner" intérieurs, de la brasserie de qualité au sens large. "Il en faut pour tous, et pour tous les touristes, argumente Franck Lazorthes. Et il faut rester dans des tarifs "touristiques"."

L'envie d'offrir une scène ouverte aux musiciens

Côté hôtel, Franck Lazorthes a noté que les onze chambres de l'hôtel - neuf doubles et deux plus vastes - faisaient tranquillement le plein en été. "Et puis, maintenant, les week-ends prennent le pas sur l'été, dans l'avant et l'après-saison. Si la météo le permet..." Le ciel pluvieux actuel n'est évidemment pas l'idéal pour inciter à venir apprécier la douceur du printemps à Anduze.

Franck Lazorthes souhaite aussi, en plus d'attirer les touristes, rester animateur du centre-ville à l'année. "On reste partenaire des festivals Jazzoparc et Lol&Lalala. J'ai déjà fait un concert le mois d'ouverture et je voudrais faire une scène ouverte, pendant l'année, pour des musiciens, répartie sur le calendrier." Un calendrier qui s'est garni depuis hier soir, vendredi, avec la réouverture du restaurant, qui sera ouvert uniquement les week-ends jusqu'à la fin du mois d'avril et début mai. "Courant mai, on commencera à ouvrir sept jours sur sept." Et ce sera parti pour la saison. Avec l'espoir de connaître un été moins dense que sur le port de La Grande-Motte ? "Je ne pense pas que j'aurai moins d'activité", sourit Franck Lazorthes, en pensant à la multitude de tâches qui l'attendent dans cette vaste Galerie.