“C’est une identité du Grau-du-Roi qui ferme définitivement. Nous avons beaucoup pleuré, c’est un rêve qui s’envole… C’était le projet de notre vie”, confient, émus, les dirigeants, Anaïs et Corentin. Le bar Le Léon a été créé en 1943 pendant la Seconde Guerre mondiale par Léon Verbal, le grand-oncle d’Anaïs. À l’époque, le lieu combinait un atelier de mécanique automobile et un bar, où les habitants du Grau-du-Roi se retrouvaient régulièrement. Le coin de mécanique a ensuite été supprimé.

Un héritage familial

Anaïs et son conjoint Corentin ont repris ce bar le 4 juillet 2020, en pleine crise sanitaire Covid. Récupérer Le Léon sonnait comme une évidence pour le jeune couple. “C’est un des derniers bars où il y avait l’esprit village encore présent, avec toutes les générations qui se croisent et qui discutent. Puis c’était aussi un grand lieu de fête sur le Grau-du-Roi”, raconte Corentin. Ce bar familial, fréquenté par les habitués, accueillait également les touristes.

Tous les matins, qu’il pleuve ou qu’il vente, les anciens ouvraient le bal, autour d’une partie de belote. “Ce lieu a une forte identité. Le matin, il y a encore la belote avec les cartes qui volent quand les joueurs sont en désaccord. Des parties de dés, de billard et de baby-foot se déroulent à toute heure de la journée. Ce bar du Grau est un véritable symbole, comparable à l’église au milieu du village. C’était l’emblème des retrouvailles et des rencontres”, raconte Anaïs.

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Une page qui se tourne

Malheureusement, ce bar mythique va disparaître ce dimanche 20 avril 2025. “C’est une décision juridique. Lors de la vente, une erreur a été commise, et cela s’est retourné contre nous. Alors, le propriétaire des murs reprend son bien et va faire disparaître le bar Le Léon”, explique le couple de gérants. Ils ajoutent : “Il n’a jamais voulu nous vendre cet endroit et n’a pas souhaité acheter le fonds de commerce”. Une position difficile à digérer pour Anaïs et Corentin qui subissent les décisions administratives.

Parents de Gabin et Marnie, le couple ne comptent pas reprendre de bar pour le moment, afin de se consacrer à leurs enfants. “Peut-être dans dix ans, quand ils seront plus grands, en termes de praticité, ce sera mieux”, expliquent-ils. En attendant, le bar Le Léon est encore ouvert jusqu’à ce dimanche 20 avril, l'occasion d’aller faire la fête et profiter une dernière fois dans ce lieu emblématique.