Cette longue carrière, c’est celle du capitaine Christian Audon. 41 ans de service dans sa ville de naissance, pour celui qui a tout connu ou presque en tant que pompier volontaire : les inondations de Nîmes en 1988, de Vaison-la-Romaine en 1992 ou encore de 2002 à Bagnols, mais aussi les feux de forêts de Portes ou de Saint-Nazaire et, dans un autre registre, « quelques naissances » dans l’ambulance. Nommé au grade de sergent en 1994, puis à celui d’adjudant en 2003, il deviendra officier en 2019, à 60 ans, au grade de lieutenant avant, cette année, au crépuscule de sa carrière, d’être nommé capitaine sapeur-pompier volontaire.

Au fil du temps, le capitaine Audon se spécialisera dans le secours en milieux périlleux au sein du GRIMP et sur les interventions à risques chimiques, tout en travaillant à côté dans la fonction publique territoriale, d’abord à la mairie de Bagnols, puis au sein du SDIS 30. De lui, l’élu bagnolais Sylvain Hille, par ailleurs sapeur-pompier lui-même, retient « ses colères, ses coups de gueule mais surtout tous ses actes pour Bagnols, pour la caserne et pour l’Amicale. » « C’est quelqu’un de très disponible, toujours dévoué à la caserne, toujours là pour remplacer au pied levé ses collègues », loue le capitaine Guilhem Felgeirolles. Les sapeurs-pompiers lui ont déjà remis la médaille d’honneur des sapeurs-pompiers échelon Grand-or pour ses 40 ans de service.

Ce jeudi soir, le maire de Bagnols Jean-Yves Chapelet lui a remis la médaille de la ville pour son dévouement. « Cette médaille symbolise un engagement pour la ville, avance-t-il. C’était une évidence. » « Ça me touche vraiment, ça clôture ma carrière », réagit celui qui, atteint par la limite d’âge pour être sapeur-pompier volontaire en France, a dû raccrocher le 14 octobre dernier, le jour de ses 65 ans. Enfin, pas tout à fait : « désormais, mon engagement aux Anciens sapeurs-pompiers et dans la réserve citoyenne coule de source », affirme Christian Audon, qui devrait donc encore côtoyer ses désormais anciens collègues au sein de la caserne de Bagnols-Tresques.