Derrière l’opération Pièces Jaunes, se cache la Fondation des Hôpitaux qui fête ses 35 ans cette année. Présidente pendant 25 ans, Bernadette Chirac a laissé sa place à une autre première dame en 2019 : Brigitte Macron. Hier, c’est la première fois que l’épouse de l’actuel président de la République se déplaçait à Nîmes dans le cadre de ses fonctions caritatives. Outre l’amélioration du quotidien des enfants hospitalisés, les Pièces Jaunes servent aussi à financer des Maisons des adolescents (MDA).

Celle de Nîmes fait partie des 71 co-financées par la Fondation des Hôpitaux dont récemment son antenne basée à Uzès avec la moitié du projet pris en charge (250 000 euros). Créée en 2009 près du Gambetta, la MDA de Nîmes a rapidement déménagé rue Florian dans des locaux de 400 m2 où elle accueille chaque année près de 2 000 adolescents âgés principalement de 14 et 15 ans, même si ce lieu est ouvert aux 11-21 ans. Un espace pour évoquer tous les sujets et répondre à toutes les questions et inquiétudes des ados. Le site de Nîmes compte 18 collaborateurs, certains sont propres à la MDA, d’autres sont détachés par différents établissements comme le CHU de Nîmes.

« Il nous faudrait le double de personnel », confie le directeur Philippe Rigoulot qui souhaite également plus d’espace pour aider au mieux ces ados en souffrance. Des locaux à l’étroit, une problématique que ce dernier a présenté à Brigitte Macron. Car la volonté est d’avoir notamment des espaces extérieurs disponibles comme un jardin partagé. « Nos jeunes sont trop enfermés, on a besoin de les faire sortir », explique d’emblée Philippe Rigoulot en s’adressant à la Première dame.

"On va l'aider à s'agrandir"

« J’ai compris qu’il faut qu’elle s’agrandisse et on va l’aider à s’agrandir », assure la présidente des Hôpitaux de France qui ne finance jamais seul à 100 % un projet. En 35 ans d’existence, plus de 9 700 projets ont été accompagnés à travers la France. En 2023, la campagne des Pièces Jaunes a permis de récolter plus de six millions d’euros dont 1,2 millions via les traditionnelles tirelires qui malgré tout restent un symbole indéfectible de cette opération.

Sur les 209 projets soutenus l’année dernière, 14 concernent l’Occitanie pour plus de 600 000 euros dépensés. Pour 2024, l’appel à projets vient d’être lancé et la collecte dure jusqu’au 4 février. Cette visite était l’occasion pour la locatrice de l’Élysée de découvrir les spécificités de la MDA nîmoise, « cette maison forme des ambassadeurs santé, il y a aussi un club de cinéphiles qui réalise des courts métrages. Elle est très active et très originale. Je voulais voir comment elle fonctionne pour que ça fasse boule de neige. » Parmi les jeunes rencontrées, deux Camille, toutes les deux âgées de 16 ans et qui s’investissent sur l’antenne d’Uzès comme ambassadrices de santé.

"Tous les ados n’ont pas forcément besoin d’un médecin"

« Elle est très ouverte et elle a fait en sorte de nous mettre à l'aise. On n’était pas impressionnée car elle s’est présentée en tant que personne normale, pas en tant que femme du président. Elle a été très sympa avec nous », racontent les deux amies qui ont aussi abordé la question du harcèlement scolaire, un sujet sur lequel est particulièrement mobilisée l’ancienne enseignante. Ces MDA tentent d’apporter des solutions sur ce sujet mais aussi sur les différents types de violence, les addictions et proposent des aides sociales et juridiques. Certains ados viennent parfois seulement pour parler.

« Après le Covid, il y a eu un malaise plus profond et les ados ont besoin de nous les adultes. Ils doivent venir dans ces maisons, savoir où elles se trouvent. Tous les ados n’ont pas forcément besoin d’un médecin », renchérit Brigitte Macron qui a réalisé cette visite sans Didier Deschamps, parrain des Pièces Jaunes et initialement prévu, mais le sélectionneur des Bleus a finalement annulé sa venue. Peut-être aura-t-il l’occasion de revenir dans quelques années pour inaugurer une nouvelle MDA à Nîmes, plus spacieuse.