Hier soir, au Parc Borely à Marseille, le "Blond", comme on le surnomme depuis son enfance, est rentré encore un peu plus dans l'histoire et la légende du Jeu Provençal en s'adjugeant son quatriéme Provençal aux côtés des talentueux Julien Serrano et Cédric Cazorla. À 46 ans, Philippe Stievenart signe ainsi un doublé rarissime après son succès de l'année dernière avec Julien Serrano, déjà et Kévin Onde.

En 2011, celui qui réside désormais à Nages dans la Vaunage fut le premier Gardois à remporter le doyen des concours de Jeu Provençal (crée en 1908) avec Rudy Jean et Laurent Matraglia avant de briller à nouveau en 2015 avec Laurent Matraglia et Simon Chamberon. Avec quatre titres, il marche désormais sur les pas du record de la légende absolue à Marseille, Dédé Massoni, vainqueur à sept reprises entre 1978 et 2004 et disparu en 2008.

"L'icone de toute une génération"

En finale cette année, dans un contexte un peu spécial, le trio a battu l'équipe 100% gardoise de Marvin Romero, Simon Chamberon et Gérard Sigal dans une partie à sens unique achevée sur le score de 13 à 1 alors que 648 triplettes étaient présentes au départ. Tout au long des 10 parties du concours, Stievenart et les siens ont fait étalage de leur classe avec néanmoins une grosse frayeur, mardi soir, en 16ème. Un succès 13 à 12 au forceps contre l'équipe varoise de Gastaldi avec trois loupés sur la boule de gagne et la frappe à la dernière par le pointeur Julien Serrano.

"Les grands destins se font dans des moments cruciaux comme celui-ci, analyse Vincent Meger, consultant pour le Provençal, co-animateur du groupe Facebook "Les étoiles du Jeu Provençal" et biographie de Néné Macari (Une passion nîmoise) avant d'ajouter, Philippe Stievenart, qui a remporté neuf maillots de champion de France au comité du Gard dans les années 1990 et 2000, reste plus que jamais le meilleur bouliste gardois aux deux jeux et l'un des tous meilleurs au niveau National. Il est surtout l'icone de toute une génération par son comportement et sa classe."